【本報綜合外電報導】日本政府二日召開內閣會議決定今年版的「高齡社會白皮書」。白皮書中估計，到去年十月為止，六十五歲以上的高齡人口為兩千五百六十萬人，占總人口的百分之二十點四，創下新高紀錄。

這部高齡社會白皮書記載，至去年十月一日，六十五歲以上的高齡人口比前一年增加七十二萬人，為兩千五百六十萬人。在總人口的比率方面，高齡化速率比前一年增加零點五四個百分點，為百分之二十點零四，首度超過百分之二十。

另外，由於少子化愈來愈明顯，日本總人口比上一年少兩萬人，為一億兩千七百七十六萬人，是戰後首度出現人口負成長。

白皮書中也推估，到二○二○年為止，日本高齡人口急速增加，之後將達到三千五百萬人的程度。另一方面，因為少子化導致總人口減少，加上高齡化速率增加的緣故，到了二○二七年，每四個國民當中有一人是高齡者，到了二○五二年每三人就有一人是高齡者。

這次的估計並未參考一日所公布的二○○五年出生率（平均每位育齡女性所生的嬰兒數）為一點二五的這分資料。日本內閣對於出生率比前一年同期下降零點零四個百分點一事表示，少子化的速率比想像的更嚴重，或許高齡化的速率比目前所估計的還要高。

此外，勞動人口當中，六十五歲以上的高齡者占百分之七點六，自一九八○年的百分之四點九以來，年年增加，預估九年後，高齡者在勞動人口中的比率將達百分之九點六。

白皮書亦指出，高齡者當中，一百歲以上的比上一年增加兩千五百一十六人，為兩萬五千五百五十四人，創下新高紀錄。到了二○一六年，日本的平均壽命為男性七十八點六四歲，女性八十五點五九歲。