美國圖書館協會日前宣布,女作家麗貝嘉‧史泰德(Rebecca Stead)創作的科幻小說《當你靠近我》(When You Reach Me)獲得二○○九年度紐伯瑞兒童文學金獎(the Newbery medal),著名插圖畫家傑利‧平克尼(Jerry Pinkney)據伊索寓言創作的無字繪本《獅子與老鼠》,則獲得凱迪克圖畫書金獎(the Caldecott Medal)。
紐伯瑞獎和凱迪克獎是美國最知名的兩個兒童文學獎項,均由美國圖書館學會創設。評論家認為,《當你靠近我》是一本充滿神秘、科幻和理想主義色彩的小說,「情節安排非常緊湊,每字每句都有特定的含義」,激發兒童讀者的好奇心和想像力。
《當你靠近我》的故事發生在一九七○年代末期,十二歲女生米蘭達與單身母親居住在紐約曼哈頓。一天,米蘭達最好的朋友莎爾被人打了一拳,從此再也不理睬米蘭達。從那以後,米蘭達經常收到神秘紙條,寫信人對她的生活一清二楚,且對未來將發生的危險了如指掌。為了保護母親和朋友,米蘭達不得不一步步去挖掘真相。
史泰德在創作過程中,受到曾獲國際安徒生獎和紐伯瑞兒童文學金獎的《時間的皺紋》(A Wrinkle in Time)的影響。這部馬德莉娜‧恩格林(Madeleine L'Engle)一九六三年出版的成名作,講述一名十五歲女孩為了尋找失蹤的科學家爸爸,踏上一條特別人生之路的故事。
平克尼創作的《獅子與老鼠》雖無任何文字,但豐富、有趣的繪畫,卻重新詮釋此一家喻戶曉的寓言故事,獲得多數評審委員的認可。
紐伯瑞兒童文學金獎是世界第一個兒童文學獎,設立於一九二二年,每年頒發給前一年美國最優秀的兒童讀物作者。此獎以一八世紀英國專門出版兒童讀物的出版商紐伯瑞為名,以紀念他對兒童讀物的貢獻。
凱迪克獎是為紀念十九世紀英國最重要的繪本插畫家倫道夫‧凱迪克(Randolph Caldecott),設立於一九三八年,被視為美國最具權威性的繪本獎,著重作品的藝術價值。
(王永和/整理報導)