鯊魚像狗一樣靠靈敏的嗅覺跟蹤獵物，但最新研究表明，鯊魚不只依靠鼻子來感知氣味，其實牠的整個身體就是一個巨大的鼻子，甚至可以辨別出氣味的形狀。

這是因為鯊魚身體兩側各有一條貫穿前後的神經線，稱為側線，這個敏感的器官，可以感知水中生物的細微顫動；不過，人們原來並不知道這種側線也可以辨別氣味。

更令人驚嘆的是，牠們還可以感知氣味的一種立體「流」－－類似在濃霧或濃重的水汽中揮一下手所造成的那種氣流滾滾的效果。

為弄清這個問題，研究人員在循環水槽內放入一股烏賊的氣味，並且對一條鯊魚找尋氣味源的能力進行了記錄。如果沒有可以跟蹤的氣流，鯊魚幾乎找不到氣味的源頭。

然後，研究人員在不改變裝置的情況下，把一塊磚頭放在氣味源的後面，這就擾亂了烏賊氣味的流動，為鯊魚提供了更多的跟蹤信息。顯然，鯊魚成功找到「獵物」的機會就大大增加了。

研究人員還用一種常見的抗生素對側線實施了麻痺，結果鯊魚喪失了捕獵能力。