如果要選擇一種體型較大，一年四季都可以觀察到，比較不害怕人類並且具有特色的鳥，夜鷺是最佳選擇。在台灣，夜鷺是體型大、數量多，整年都可以觀察到的鳥類。
顧名思義，夜鷺就是在夜晚出沒的鳥類，成鳥那雙紅紅的眼睛，可以讓牠們在夜晚吸收微弱的光線，就像夜視鏡一樣，幫助牠們在夜晚行動。夜鷺主要的食物跟一般鷺鷥一樣，就是魚蝦或青蛙等小動物，因為牠們夜視力佳，相較於其他的動物，真是一大優勢。
白天的夜鷺，通常會站在河海邊的樹梢上、堤防邊、碼頭上，甚至是民家的屋頂休息。夜鷺飛行的姿態說好聽一點，可用「穩重」形容，說難聽的話，有人說是「笨重」，因為牠們體型較為碩壯，不像其他鷺鷥那樣優雅。
夜鷺成鳥可長到六十公分高，快到低年級小朋友的一半身高。牠們的脖子不像一般鷺鷥那麼長，體色也不是大家常看到的白色。成鳥體色相當特別，可以說是黑白分明。包含頭部、背部跟翅膀是暗灰色或深藍色，而身體其他部分則是帶點灰灰的白色。未成年的夜鷺體色和成鳥相比，可用十萬八千里的差距來形容，咖啡色的身體搭配上星星般的斑點，眼睛也還沒有完全變紅，不知道的人還未以為是別人家的小孩。
夜鷺並不是那麼討喜，因為牠們會去垃圾堆裡面找食物吃，甚至是吃河中被人類丟棄的垃圾，所以有些人會說牠很髒。但是認真想想，製造垃圾讓夜鷺吃的動物，不就是我們人類嗎？