當人們意識到長期的能源消耗可能造成短缺時，能源相關議題成為人們日益重視的焦點，不論是能源有效開發、儲能設備精進、尋求替代能源，或是新能源的發展，在在都讓各國政府視為施政的重要項目。而地球被人類竭盡所能的開發利用後，究竟能夠剩下多少資源，任科學家如何精算也抓不準數字，於是向外太空探索成了開發能源的新手段。

美蘇在上世紀的太空競賽，隨著國力的消長已經改採合作共享資訊，但在去年中國發射載人火箭之後，這項太空議題再度浮上檯面。不僅印度喊著也要盡快發射載人火箭，連日本也發表無人火箭探索星際的大型計畫。
 
究竟太空探索計畫有何魅力足以令各國不惜昂貴代價付諸實現呢？

直接汲取太陽取之不竭的能量，是讓科技大國同時也是能量消耗大國最為覬覦的，而中國大陸宣稱將在十年後派人登月，並在上頭設立儀器測量月球氦元素含量，這個氦元素據信就是下一世代最無污染的完美燃料。而發展太空科技的同時，不論是有心或無心，其實太空載具的發射與降落，也在宣示發展國的火箭載具精準度，多多少少也達成了威嚇敵對國家的用意。

雖然俄羅斯在本世紀已經失去了過去的光采，但對於太空探索仍不願輕言放棄。而新興太空國家對於未來的太空霸權追求卻也彷彿先買了張入場券。只是，對於地球之外的領域探索，是否能夠具體轉成對人類有用的知識，這應當是更多人關注的焦點。