【本報綜合外電報導】日本宇宙航空研究開發機構為了培育太空科技人才，提供一般人研究的小型衛星可免費搭載於大型火箭H2A升空的服務。這項招募活動正接受報名。

有意隨同大型火箭升空的小型衛星條件為一到五十公斤左右，發射費用免費，主要是鼓勵太空科技人才利用太空。從二○○八年度起，至少一年提供一次升空的機會。

按照預定計畫，第一號小型衛星將與二○○八年度觀測溫室效應雲氣的衛星「GOSAT」一起發射，屆時，也有可能同時搭載多台小型衛星。

這次公開招募不特別設定何時發射，希望能徵求到更多的衛星候選。
 
報名到八月三十一日為止，九月開始正式登記為搭載候選衛星。發射的十五個月前，將選出能與主衛星搭載的小型衛星。衛星的製造或實驗費等由應徵者自行負擔。該機構理事長立川敬二表示，預測來應徵者約有十個衛星。

在日本，東京大學、東京工業大學學生開發一公斤重的衛星，曾以付費的方式搭俄羅斯的火箭升空。支援學生自行研發衛星升空的宇宙工學國際財團事務局長川島表示，發射費用通常每一公斤需要一萬美元，如果包含衛星的分離機構等，每公斤約需花費三百到四百萬日圓，因此免費服務，對學生而言將是一大鼓勵。