【本報綜合外電報導】「至今，我們已活逮十七名讓FBI頭大的通緝犯。」美國長青刑事節目《美國最危險通緝犯（America's Most Wanted Criminals）》開播二十多年，已協助警方捉拿逾千名罪犯，主持人約翰‧威爾許（John Walsh）也成為傳奇人物。原本是富裕房地產商人的他，一九八八年毅然當起「平民警察」，把愛兒被撕票的悲痛化為力量，追兇無止境。

《美國最危險通緝犯》的節目特點，在於它公布重大嫌犯的特徵，結合全民力量來破案，它也是美國福斯電視台開台以來最長壽的王牌節目。

一九八八年二月，節目開播僅四天，便追查到越獄兇殺犯詹姆士‧羅伯特的下落。此人名列當時美國聯邦調查局「十大最危險通緝犯」黑名單。之後節目紅透半邊天，福斯電視台一度用新節目替換它，竟遭全美觀眾、律師，甚至三十七個州司法官員抗議，節目因此復播。

威爾許和他的節目，可以用九個月時間把遭綁兒童找回，也能幫助失蹤十八年的失蹤兒重見天日。儘管如此，仍有不少人不懂威爾許為何堅持緝兇，並認為他是一位「恐懼散布者」。

其實，二十多年前的威爾許只是位成功的好萊塢房地產商，擁有美麗的妻子和可愛的兒子。一九八一年七月，他年僅六歲的兒子亞當在商場失蹤，兩周後僅發現一顆頭顱，威爾許的「使命」從此降臨。

威爾許把喪子之痛化為幫助他人的動力，在一九八四年成立全美失蹤兒童中心。一九八八年，福克斯電視台邀他主持《全美最危險通緝犯》，威爾許毅然放棄房地產事業，展開他的緝兇新生。

這段日子，威爾許找回超過五十名失蹤兒，但兒子亞當的悲劇卻未結束。在亞當死後，威爾許靠自己的力量鎖定兇手—戀童癖連環殺手奧蒂斯‧圖爾，但美國警方與司法部門辦案不力，多年來竟無法將圖爾定罪。

一直到去年十二月，新上任的好萊塢警察總長查得威克‧瓦格納才宣布圖爾為當年殺害亞當的兇手，但此時，兇手已死去十多年。

為了避免同樣的悲劇再度發生，威爾許推動建立「美國最危險性侵犯檔案」。直到二○○六年，小布希總統正式簽署以威爾許兒子命名的《亞當‧威爾許兒童保護及安全法案》，依該法案，美國所有的州必須公開性犯罪者的姓名，以利父母查核附近是否住有兒童性侵犯罪犯。

威爾許說過：「每個失蹤兒童都是我的孩子……亞當會以我為榮。我愛他…」