【本報花蓮訊】二○○九太魯閣峽谷馬拉松昨天清晨鳴槍開跑，來自各國約一萬名選手在壯麗的太魯閣峽谷競技，競爭最激烈的全程馬拉松，肯亞選手包辦男女組冠軍。

太魯閣峽谷馬拉松比賽今年邁入第十年，來自二十六國兩百八十九名外籍選手參賽。全程馬拉松組有一千五百人參加，半程馬拉松組和全民健跑組人數共八千五百人，吸引許多休閒慢跑的民眾前來挑戰。

太管處邀請肯亞James、Francis、Esther（女）及日本籍鈴木純子等4位男女國際好手參賽。其中，肯亞籍男子選手James Meli最佳成績曾達到兩小時十二分三十四秒。鈴木純子連續兩年受邀參賽。

全馬組路線涵蓋中橫燕子口、九曲洞、天祥等峽谷精華景觀路段，沿途風景壯麗，賽道蜿蜒多變、坡道落差不小，挑戰性相當高，對選手體力是相當大的考驗。

James和Francis兩人開跑時相互鼓勵，在最後一百公尺前，James使勁全力衝刺，以兩小時二十四分二○秒封王，領先Francis四秒，兩人分獲冠亞軍。Esther也不讓人後，在女子組以兩小時五十三分二十四秒封后。