對經濟前景比以往稍樂觀 美近零利率恐至明年中 警告失業續增 參院通過延長補助

【本報綜合外電報導】儘管上周報告顯示，美國經濟在連續十二個月萎縮後，已重返成長，聯準會（Fed）四日仍不願在就業市場復甦前調升利率，聯邦基金利率維持百分之零至零點二五歷史谷底。聯準會指出，經濟「持續好轉」，也警告「未來一段時間經濟活動將持續疲弱」，但聯準會對經濟前景似乎比以往稍樂觀。

聯準會同時指出，「通貨膨脹將持續平抑」，在低通膨、復甦緩慢情況下，聯邦基金利率可望「維持超低水平相當一段時間」。利率自去年十二月以來就維持在這個水準，帶動美國經濟掙脫一九三○年代大蕭條以來最嚴重的衰退泥淖。

聯準會也表示不願追隨澳洲、挪威與以色列之後升息，華爾街預期，幾近零的利率可能持續至明年年中。整體而言，聯準會這次利率會議對「壓制通膨」的信心，高於對「經濟復甦」的信心。

由於華爾街普遍預期聯準會將繼續維持零利率，盤中道瓊工業指數一度漲逾一百五十點，下午二時十五分聯準會公布利率聲明後，市場才翻轉，終場漲三十點小紅作收。

此外，聯準會在聲明中仍不忘警告，失業人口將持續增加、消費者與企業借貸持續緊縮，因此經濟活動未來一段時間仍低迷，復甦緩慢。

國會參院當天也通過法案，再向失業者提供最高二十周的失業給付，並把更多購屋者納入首次購屋的抵稅優惠計畫。該法案旨在幫助將於年底領完補助的一百多萬失業者，失業率低於百分之八點五的各州失業者，可再領取十四周失業給付；失業率為百分之八點五或以上的其他州失業者，則可多領二十周。

一旦實施，在失業最嚴重的州，失業者將共可領取九十九周的失業給付。相比之下，美國過去失業福利發放時間最長的紀錄發生在一九七○年代，只有六十五周。該法案現已交給眾院研議，預料將很快通過，然後呈交總統歐巴馬簽署生效。

參院財政委員會主席鮑卡斯表示，目前美國有一千五百萬失業者競爭三百萬份工作，每天有七千名失業者喪失福利，國會沒有其他選擇，只有採取行動。他還說，經濟學家說衰退已經結束，但「對大多數美國人來說，要再過一段時間以後，他們的狀況才會好轉」。