【本報台中訊】台中市西屯區民施炎郎，打從娘胎即聽熟了布袋戲，直到入伍服役，看到小西園演出掌中戲「商湯伐夏」，便拜小西園的許王為師。十年前施炎郎繼承父親所創立的掌中戲團「春秋閣」，不但講究掌中戲精緻化，並且到校園「播種」，讓傳統掌中戲向下扎根。

施炎郎的父親施秋旺在民國五十四年成立春秋閣，媽媽懷他時隨著戲團「東奔西跑」，受胎教影響，對傳統戲劇情有獨鍾。

  當他從工專畢業時，電子業正發達，前途看好，卻投入逐漸式微的掌中戲，雖然父親非常反對，但看到他的投入與努力，退休後還是把春秋閣交給他。

談起對掌中戲的樂趣他表示，在於喜怒哀樂一手掌握、撼動人心。施炎郎指出，傳統的布袋戲採師徒制，主角一人包辦全場聲音，至少要三年四個月才能出師，講究的是功夫要扎實、精細、可接受台下看了二、三十年戲的觀眾考驗，如果學藝不精被觀眾指正，甚至點名「請師傅來收賞金」，屆時勞動師傅出面倒歉，那就非常難堪。

有感現在新一代掌中戲—電視布袋戲，演出者偏重聲光效果，傳統的文戲也沒有下功夫，戲偶也較高顯得失去傳統風味，覺得好東西愈來愈難保存，他聯合西屯區另三家布袋戲團提供戲偶，放置在西大墩文史館展示，並且投入國小的掌中戲教學，從培養小朋友欣賞精緻掌中戲入門，讓傳統布袋戲能向下扎根。