【本報綜合外電報導】世界自然保護聯盟（IUCN）公布最新「瀕危物種紅色警戒名單」，指全球有一萬六千多種動植物面臨絕種，較去年增五百三十種，讓人意外的是，河馬也首度上榜。
 
這是因非洲剛果民眾為了河馬的肉和牙齒濫捕，造成河馬在二十年內數量驟減百分之九十五。

報告耗時兩年多，由全球科學家研究逾四萬種需保護野生動植物後製作而成，發現有三分之一的兩棲動物、四分之一針葉樹、八分之一鳥類、四分之一哺乳類、五分之一沙魚和魟魚面臨絕種威脅。

受影響最大的是北極熊，隨著氣候暖化，北極夏天的冰層在未來五十至一百年將驟減五成甚至消失，使北極熊數目在未來四十五年減少逾三成，在IUCN名單升至「易危」，意指可能全面滅絕。

多種海洋動物也在今年上榜。北海的天使鯊 (angle shark)被列為「絕種」，鰩由瀕危升級至極危，而兩者曾是歐洲常見魚類。地中海的兩百五十二種淡水魚中，百分之五十六面臨絕種。

沙漠野生生物，包括多種瞪羚（gazelle）也因遭獵殺和喪失棲息地而面臨威脅。全球三十四個生物多樣化熱點之一的地中海區，有數種植物因農業開發和旅遊業而受威脅。

世界自然基金會的科學顧問萊特表示，研究結果「令人憂傷但不意外」。
 
不過，有的保育計畫似乎已見成效，例如二○○四年被列為「極危」的澳洲粉嘴鰹鳥和印度兀鷹、湄公河鯰魚，數量開始回升。