【本報綜合外電報導】經過幾個月的警告和緊急準備，美國各地已經開始感受到第二波A流感疫疾的衝擊，醫師、診所、醫院和學校都報告流感病患都迅速增加。

到目前為止，大部分病例還算溫和，醫療體系也還能應付，可是因流感求醫的人數空前的多，雖然聯邦政府頒布新法規以期維持學校開放，可是最近數周美國各地已有一些學校因流感而關閉，二十五日當天就有分散八州的四十二所學校關閉，影響超過一萬六千名學生。

許多大學受到的衝擊非常嚴重，有些學校還得特別撥出宿舍把生病的學生加以集中。接受美國大學健康協會調查的兩百六十七所學校，百分之九十一表示校內出現新流感病例。

田納西州納許維爾的Le Bon-heur兒童醫療中心，原來每天約有一百八十名病患登門求治，最近最多時超過四百人，迫使醫院在停車場搭建兩千五百平方呎大的帳篷應急。

醫護人員在帳篷裡篩檢病人，決定哪些人可以回家療養，原本就有氣喘、心臟或腎臟等疾病而患流感危險升高的人則立即送進急診室。

大部分病人病情並不嚴重，不過至少有十四人必須住院，約有六人進入加護病房，有一個青少年不幸喪生。

奧斯汀戴爾兒童醫療中心每天出現的病人從一百八十人增加到超過三百四十人，促使醫院要求醫護人員加班，並在急診室外面搭設兩個帳篷應付所需，也避免其他病患受到傳染。

美國許多地區的診所病患也大增。感染新流感的兒童通常在大約四天內就會康復，比典型流感縮短一、兩天，不過對新流感的廣泛報導使許多人感到不安，導致就醫人數激增。

巴爾的摩的馬里蘭大學醫療中心表示他們碰到一些病情嚴重、需要進入加護病房的孩子，而且其中有些原來非常健康。