【本報綜合外電報導】美籍華裔記者凌志美和韓裔記者李雲娜遭北韓扣押多時，前美國總統柯林頓四日以特使身分突訪北韓，目的顯然是營救二名女記者。一位陪同柯林頓的妻子、美國國務卿希拉蕊往訪非洲的美國官員証實，前總統柯林頓已抵達北韓，將交涉營救兩名女記者事宜。

柯林頓及同行人士搭乘包機，從阿拉斯加飛抵北韓平壤順安機場，代表團中並無美國政府官員。北韓中央通信社報導，柯林頓一行獲得北韓最高人民會議常任委員會副委員長楊亨燮及副外交部長金桂冠歡迎。

柯林頓是自美國前總統卡特一九九四年訪問北韓以來，第二位訪問北韓的美國前總統，也是繼二○○○年前國務卿歐布萊特之後，訪問北韓身分最高的美國官員。

凌志美和李雲娜是加州舊金山「時事電視台」（Current TV）員工，三月中旬她們在北韓和中國圖們江邊界採訪時被捕；六月初北韓法院以「犯下對朝鮮敵對行為的重罪、非法入境」為由，判處兩人十二年「勞動教化」（勞改）。

「時事電視台」是柯林頓政府副總統高爾共同創辦的有線電視台，柯林頓基金會尚未就柯林頓突訪發表意見，高爾的發言人、白宮則拒絕評論。

柯林頓執政末期，北韓國防委員會第一副委員長趙明祿和美國國務卿歐布萊特曾相互訪問華盛頓和平壤，當時美國與北韓曾發表聯合聲明。

外界推測，柯林頓這次訪問北韓，很可能與北韓領袖金正日會晤。

柯林頓曾積極改善和北韓的關係，一九九四年北韓核武問題引起緊張，前美國總統卡特訪問北韓，與當時的北韓領袖金日成會談，雙方數月後達成突破性協議。柯林頓現在訪問北韓的局勢和當時類似。

北韓退出「六方會談」，最近數月陸續試射各式飛彈、甚至進行地下核子試爆，已在美國推動下遭聯合國加強制裁。分析家認為，北韓應該會利用兩名女記者當籌碼，逼美國放鬆立場。希拉蕊也曾致函北韓，代兩位記者向北韓表示道歉，並要求北韓放人。

北韓想和美國一對一交涉，美國不排斥雙邊會談，但堅持要在「六方會談」架構下進行。「六方會談」旨在解決北韓計畫問題，參與國包括中國、北韓、美國、南韓、日本、俄羅斯。