研究發現 猩猩與嬰兒笑聲類似 源於同一祖先

【本報綜合外電報導】人類和猩猩之間的關係又更親近了，英國科學家發現，猩猩開心時所發出的笑聲和小嬰兒的笑聲很相似。據推斷，早在千萬年以前，人類的祖先就已能笑出聲來。

英國科學家分析人類和猩猩的笑聲後，發現「循序漸進」的軌跡，可見笑聲經歷過無數進化。

研究由樸茨茅斯大學一個小組進行，對象為三個人類嬰孩和二十一頭紅毛猩猩、大猩猩、黑猩猩與倭黑猩猩的幼獸。研究人員把嬰孩和幼猩搔癢後，分析這些笑聲的十一個特徵，並畫出各個品種的笑聲圖表，結果發現，圖表看起來像個族譜。研究得出結論：人類的笑聲雖然與猩猩不同，但兩者的特徵是都來自同一祖先。據估計，這一相同祖先超過一千萬年。

許多專家非常欣賞這一研究成果，表示這項研究為「笑聲進化」提供有力的證據，也說明猿類動物和人的笑聲有進化的關係。

自達爾文開始，一直有科學家留意到猩猩在玩耍和被搔癢時，會發出一些特有的聲音，而牠們發聲時似乎很開心。有科學家懷疑那是較原始版本的笑聲，但與人類笑聲不一樣，是較急促的喘氣聲或一截截的呼嚕聲。

會笑的甚至不只靈長類動物。曾有研究指出，老鼠在玩耍和被搔癢時也會發出笑聲，只不過人類聽不見。有科學家表示，哺乳類動物的笑聲史可能比上述的人類祖先還更要早。