北韓預告要在四月四日到八日發射「人造衛星」，此一舉動讓美國、日本、南韓三國十分緊張。

一九九八年和二○○六年北韓曾經兩次進行遠程導彈的試射，但都沒有成功。前者雖然飛越了日本上空，但最終跌落在北太平洋裡；後者則是剛剛發射即墜毀，這表明北韓的大推力火箭技術並不成熟。

此次，北韓再度表示要發射「人造衛星」，但西方國家認為北韓是在發射「導彈」，不管北韓發射的是導彈還是衛星，其發射機理都相同，它們都需要運載火箭，尤其是大推力運載火箭，因此，大家都知道北韓要試射的其實是遠端導彈。

事實上，北韓並不只是單純的想試射導彈，而是想證明其具有搭載核武器進行發射的能力；也就是說，北韓具有將核武器發射到南韓、日本乃至美國本土的能力。

如果此次試射取得成功，表明北韓的大推力火箭技術獲得了突破性進步，這對北韓的導彈計畫、抑或是太空計畫，都具有巨大的推動作用，屆時北韓也將擁有更加有效的軍事手段以威懾美國，並增加與美、日、韓等國進行對談的籌碼。

如果北韓的此次發射仍然沒有成功，北韓的士氣雖然會受打擊，但不太可能降低北韓的調門，反而有可能迫使其採取更加強硬的立場，屆時美、日、韓可能會面臨一個更難對付的北韓。

不管北韓發射「人造衛星」是否成功，未來一段時間內，北韓與西方國家的關係將會因為試射導彈的問題，引發「一波未平、一波又起」的戲劇性發展，屆時北韓與西方國家的緊張關係，將對脆弱的半島和平以及六方會談機制構成嚴峻考驗。