【本報綜合外電報導】美國億萬富豪西蒙尼二十六日由俄國火箭發射升空，成為第一位兩度上太空的觀光客。

俄國TMA-14號聯合太空船按照計畫發射升空，預定兩天後停靠在國際太空站。俄國任務控制中心說，火箭安全進入預定軌道，一切順利。

現年六十歲的西蒙尼來自匈牙利，因為在微軟公司開發軟體成為億萬富豪，二○○七年四月首次到太空觀光。

雖然全球經濟衰退使他的財富大為縮水，從《富比世》雜誌評選的十億美元身價全球富豪榜中除名，可是他仍欣然為重返太空付出三千五百萬美元。

火箭噴出烈焰緩緩上升並消失在天際時，西蒙尼二十八歲的瑞典籍妻子忍不住激動落淚，並與一起在瞭望台上觀看發射過程的親人互相擁抱。

西蒙尼兩次太空之行總共花了六千萬美元。他行前告訴媒體：「我不可能第三次上太空，因為我剛剛結婚，必須把時間用來陪伴家人。」他預定四月七日返回地球。