【本報綜合外電報導】美國總統歐巴馬二十六日在白宮東廳舉行前所未有的「總統網路里民大會」，親自答覆經過挑選的民眾提問。他預期經濟衰退結束前還會有更多人失業，促民眾對經濟復甦要有耐心，並全力爭取民眾支持他的三兆六千億元龐大預算。

這場題為「白宮公開答問」的網路里民大會進行了一個多小時。歐巴馬答覆了六名民眾從網路送出的提問，還答覆了現場約一百名賓客中六人的提問。民眾事先選出的十大問題，都與教育有關，也有人非常關心失業擴大。

歐巴馬沉重表示：「我們對創造工作機會要有耐心，要持續不斷，因為我不認為這次經濟衰退造成的失業潮已經過去。今年大部分時間，我們仍將非常艱困。」

他指出，近年來失去的工作，有許多是低工資及只需有限度技術的工作，將要相當時間才能恢復雇用，也許要過了今年大半年。他更透露，數天內將宣布汽車廠紓困計畫，但他警告，政府的援助要視汽車廠是否願做「痛苦且大幅的改組」而定。

針對民眾關心如何念得起大學、改善公立學校、改善教師待遇等，歐巴馬保證將提高教師待遇，但未談及細節。而網民問的最多的問題之一，竟然是「大麻合法化是否有助刺激經濟」。

白宮表示，網站在三十六小時內共接到九萬多人提出的十萬四千一百零三個問題，由三百六十萬人投票挑選問題。

研究政治與科技關係的部落格作者拉塞吉表示，歐巴馬的網路里民大會可與經濟大蕭條時代羅斯福的無線電台演說相比，是建立二十一世紀「爐邊談話」（fireside chat）良好的第一步。