12鍋爐 蒸汽管3公里 動力可泡9千杯茶 欲破美百年紀錄

【本報綜合外電報導】英國一群汽車發燒友製造出一輛奇特跑車，試圖打破保持近百年之久的陸地蒸汽動力車世界最快紀錄。目前的紀錄為時速約兩百零五公里，而這輛「飛碟車」的目標是達到三百二十二公里的極限（圖／取自網路）。

蒸汽動力車紀錄締造於一九○六年。美國的法蘭西斯和佛瑞朗‧史丹利（Francis and Freelan Stanley）兄弟聯手打造的蒸汽車「史丹利火箭」，成為當時世界上最快的蒸汽車，它也被暱稱為「世界最快的水壺」。

一九八五年，鮑伯‧巴貝爾曾寫下時速兩百三十四公里的紀錄，但按規定，車手須來回跑兩趟，取兩次成績平均值作為最終成績，巴貝爾只跑了一圈，因此未獲認證。

二○○九年，一群汽車發燒友為挑戰紀錄，製造出外形圓滑、重達三噸、長約七點六公尺的超級跑車。全鋼製車身，以輕型碳纖維和鋁材為外殼，內裝十二台鍋爐，蒸汽管總長約三公里。

飛碟車就像一個超大水壺，點燃液化石油氣加熱鍋爐後，能產生三兆瓦特的熱量，足以煮滾一千五百個水壺，泡好九千杯茶。這些熱量用以加熱一百四十公升的蒸餾水，蒸餾水以每分鐘五十公升的流速泵入鍋爐中，產生攝氏四百度的高壓蒸汽，接著以兩倍以上的音速注入汽車渦輪，推動汽車時以三百二十公里的時速前進。飛碟車配備有巨大的固特異輪胎和盤式剎車，可快速停車，還有降落傘以防萬一。

製造此汽車的幾位工程師都曾研發過最快的汽車，有的還是F1車隊的成員。他們表示，這輛車近日測試因一條小管道堵塞而失敗，排除故障後，兩周內會再進行二度測試，為六月正式上場備戰，將在美國加州莫哈維沙漠中的愛德華空軍基地進行。

蒸汽車製作團隊表示，他們除了想打破世界紀錄，更想將蒸汽動力的世界紀錄帶回英國，畢竟，英國是蒸汽機的發源地，也是工業革命的起點。只是，這個想法顯然沒幫他們拉到英國茶葉巨頭PG Tips的贊助，團隊管理人說：「我覺得他們缺乏想像力與幽默感，這台車可以煮出世界最大壺的茶，或許我們應該找他們的對手公司試試看。」