【本報綜合外電報導】雖然說美國經濟要復甦還太遙遠，但目前的確已經出現一些令人鼓舞的跡象：消費者悄悄回到購物中心、營建商重拾起建築工具、製造業者的存貨也在出清中。

專家表示，即將結束的二○○九年第一季，狀況雖然不會好，但恐怕也沒有必要擔心會有另一個大蕭條。不過，這並不代表衰退已經過去。經濟回到成長也許還要數月，而要經濟強勁到能創造就業，可能需要更長的時間。

紐約巴克萊的經濟學者哈里斯說：「我不認為這是復甦的開始，但可以說是衰退的步調在減緩，你要先能走，才能跑步。」

最近的一些經濟數據不再這麼悲慘，燃起人們的希望，經濟終於開始爬行，雖然還不是步行。美國政府十七日公布，新屋開工與營建許可在二月反彈。上周零售業績也顯示消費者不僅只是購買基本必需品，電器與家具等非急需的商品，成長幅度驚人。

北卡州經濟學者布萊森表示：「我們可以感覺得到，消費者不再像第四季雷曼兄弟崩盤時那樣躲在狐狸洞中了。震撼已經過去，雖然消費信心還不高，但不再害怕了。」

去年底因為消費遲滯而堆積的庫存，現在不斷出清，這表示如果消費支出反彈，製造業者馬上就要增加生產。

哈里斯表示，經濟何時復甦，還是要看政府的政策如何，如果政策無效，目前稍微回溫的消費者信心，很可能又會冷卻。

最大的問題還是如何處理銀行的不良資產。目前的信號好壞兼有，花旗、美國商業銀行與摩根大通等銀行說，今年前兩個月有好的開始，但信用卡業者美國運通則說，壞帳率仍在升高。