【本報綜合外電報導】監督美國太空梭安全改善工作的小組十七日發表報告，嚴批美國航空暨太空總署（NASA）在安全改善方面領導無方，成效不彰，太空梭的一些老問題仍舊沒有解決。

這個二十六人專家小組負責監督NASA，對「哥倫比亞號」事故調查委員會所給建議的執行情況。在六月底結束審議工作得出的初步結論中，小組指NASA沒有達成十五項飛行安全要求中的三項，包括未能完全消除太空梭外掛燃料箱隔熱泡棉脫落的風險。

十七日的總結報告中，單獨附有其中七名成員的少數派意見，批評NASA沒有從過去的失敗中記取教訓，而這些該記取的教訓，是以十七名太空人的性命為代價換來的。

除了二○○三年「哥倫比亞號」上的七名太空人全部罹難外，NASA也曾在一九八六年的「挑戰者號」太空梭失事中，痛失七名太空人。而早在一九六七年的發射台測試中，也有三名「阿波羅號」的太空人殉職。