美國「第一寵物」界最近噩耗不少，除了布希家中的愛貓「印蒂亞」最近往生，前總統柯林頓家中的「索克斯」（圖／美聯社）也將「撒手貓寰」。索克斯是隻十九歲的老貓，最近被查出罹癌症，而且已到末期。曾被柯林頓重用的史學家巴里‧蘭道就曾說：「牠剩下的日子不多了！」

蘭道何許人也？他是柯林頓前私人秘書貝蒂‧柯里的好友。自索克斯踏入白宮，到柯林頓卸任搬離的八年間，蘭道就一直擔負著照顧「第一貓」的飲食起居，他也是索克斯「無話不談」的好朋友。

曾是隻流浪小貓

文質彬彬的索克斯，其實曾是隻普普通通小貓咪，牠還曾是街邊的流浪貓呢，或許是受命運之神的特別眷顧，索克斯遇到柯林頓的女兒雀兒喜，並被她收留在家中。由於索克斯背部毛色漆黑，四個爪子卻是雪白色，有如穿了四隻白色的襪子一樣可愛，因此被名為索克斯（Socks，英文原意是短襪）。

一九九二年柯林頓入主白宮後，索克斯當然也隨著第一家庭到華盛頓，並升格為美國「第一貓」。牠曾經多次隨著柯林頓出現在大眾面前，照片還出現在白宮的聖誕卡片上喔。

擁自己的俱樂部

柯林頓一家離開白宮後，索克斯由蘭道收養。不過前「第一家庭」並沒有和牠切斷聯繫，在競選二○○八年美國總統時，希拉蕊頻頻把索克斯掛在嘴邊，試圖軟化她「鐵娘子」形象。此外，雖然索克斯失去「第一貓」的頭銜，但牠和柯林頓一樣，從此就忙到不行，牠不但在一個又一個動物慈善會上幫動物募款，牠還擁有自己的「貓咪俱樂部」！

聽起來或許很不可思議，但不僅如此，自索克斯進入白宮開始，總統府就為牠創辦一份「索克斯報」，每期發行可有兩萬份！前第一夫人希拉蕊還曾將美國兒童寫給索克斯和「第一狗」巴迪的書信結集成冊出版。

白宮最完美紳士

索克斯好像一直充滿活力，但事實上牠從去年初開始，身體狀況就日漸惡化。今年六月，就有媒體報導指出索克斯正飽受甲狀腺疾病困擾。在病魔摧殘下，索克斯開始脫毛，牠的腎臟也出現問題，體重開始下降。

柯里透露：「索克斯的健康狀況讓每一個人都很擔心。」曾為索克斯寫書的作者琳達‧庫爾曼在個人部落格中寫道：「牠絕對是紳士，風度翩翩。可以說牠曾是白宮中『最完美的一員』。沒有任何人可以取代牠的位置。」