【本報綜合外電報導】美國經濟衰退愈來愈深，金融、汽車、營建、零售等行業「比賽」解雇員工，「幫忙」增加失業率。但仍有一個行業急需人才，有些機關還增加獎勵，從贈送加油卡、簽約就給二萬美元（台幣六萬六千六百元）紅利，到和明星名流見面，結果還是招不足人。這個行業就是護士。

根據美國聯邦勞工統計局資料，護士薪水相對算是高的，平均年薪六萬二千美元，約比美國人薪水中位數高三萬六千美元。儘管如此，美國仍然大鬧護士荒。到二○一五年，美至少將短缺三十萬名護士。

連自顧不暇的汽車業也注意到這個問題。福特汽車創辦人亨利福特成立的「亨利福特健診體系」已和密西根州一所大學合作，成立專門幫助失業汽車工轉業護士的職訓計畫。

美國約有二百五十萬合格註冊的護士，比二○○○年增加七十萬人，但速度趕不上需求。尤其嬰兒潮世代多變長者，美國人口年齡愈來愈大，需要的護士數量急遽增加。專家說，美國有些地區不堪護士短缺之苦，已開始轉向印度和中國徵人。

美國護士人口年齡也老大不小，目前合格護士平均四十七點三歲，全國僅百分之十護士是三十歲以下。

進入護士業的人愈來愈少，醫院也愈來愈難留住護士。留不住人原因是醫院預算緊，即使不裁員，也得裁掉清潔工和飲食部門，結果護士必須親自打理病人三餐、做雜物，讓他們無法專心本職，不少人因此寧願不幹。