熬過經濟大蕭條 逃不過金融海嘯 負債逾4千億 其他子公司未入列

【本報綜合外電報導】北美最大電信設備製造廠商北電網路公司（Nortel Network）終究不敵景氣寒冬，十四日在美國聲請破產保護，成為全球金融海嘯下第一家申請破產保護的主要科技企業。

加拿大多家子公司也將尋求破產保護，但亞洲、加勒比海和拉丁美洲等地子公司及政府解決方案部門，則不在聲請破產範圍內。

重組業務 收緊重心

北電網路做出聲請破產保護的決定，是在公司即將支付高達一點零七億美元（約台幣三十五億七千萬元）債券利息的前一天。

北電十三日晚上在多倫多舉行董事會，一致決定申請破產保護，一般日常營運將不受影響。該公司發表聲明表示，這一過程將使它能夠處理自身成本和債務負擔，重組業務運營並收緊其戰略重心。

這家公司自現任執行長柴夫羅夫斯基（Mike Zafirovski）二○○五年上任來，已虧損近七十億美元，其中紐約美隆銀行是最大無擔保債債權人，持有北電逾三十八億美元（約台幣一千兩百六十九億元）票據。

技術過時 需求下滑

截至去年九月三十日止，北電的債務已達六十三億美元，包括營業租賃調整、退休金赤字等項目。該公司二○一一年有十億美元的債券到期，總計債務已達近一百二十億美元（約台幣四千零六億元）。

柴夫羅夫斯基也曾試圖力挽狂瀾。他接掌北電後，致力於削減成本和債務，並裁員百分之十八。無奈該公司的主力產品畫碼多路進接（CDMA）技術已過時，需求也逐漸下滑。

市場急凍 借貸困難

此外，這波席捲全球的金融海嘯，導致信用市場急凍，讓北電等業者的借貸成本不僅升高，也更難借到錢。分析家預期，北電在申請破產保護後，將會失去更多的生意。

但近八十年前的那場經濟蕭條，該公司卻熬了過來。網站上寫道：「一九三○年的『經濟大蕭條』使商業發展有充分時間追趕上實驗室的進度，因此這段時期的新商品能發展至較成熟階段時才上市。」

去年股價 蒸發98%

北電網路在電信領域的傳奇歷史，可追溯到電話出現的早期。該公司的前身北方電子製造公司於一八九五年成立，供應加拿大剛萌芽的電話系統所需設備，並建造了首個電信網路。在整個二十世紀上半葉，該公司的電信設備業務穩步增長，在六十年代建立加拿大第一行動電話網路。

北電網路的財富在網路發展初期突飛猛進，鼎盛時期其股票市值約占多倫多證券交易所的三分之一，二○○○年科技股最興盛時，股價一度飆上九百美元，達可分割標準。

科技股泡沫破滅後，北電網路股價一路下跌至幾毛加元。北電網路近年來試圖重振旗鼓，但一直未能成功，去年股價蒸發逾百分之九十八。