中國古生物專家日前證實，今年以來在中國山東省境內發掘出的規模龐大恐龍化石群，是目前已知暴露面積最大的恐龍骨骼化石群。這是自六○年代以來，中國古生物學家和地質工作者在這一地區第三次大規模挖掘出恐龍化石。

截至目前，工作人員已在十五處試掘，並發現至少七千六百塊恐龍化石。專家稱，隨著挖掘工作的持續，化石數量還將會繼續上升。參與這次發掘的中國科學院古脊椎動物與古人類研究所教授趙喜進說，這一「世間罕有」的恐龍化石群，形成於中生代白堊紀晚期，那時正當恐龍滅絕時期，將能為揭開此一史前地球統治者滅亡之謎，提供重要的資料。

山東諸城

發現十多具骨架

諸城位於山東東南部，泰沂山脈與膠萊平原之間，是以大型鴨嘴龍類為代表的晚白堊世恐龍化石產出地。一九六四年八月，原中國地質部石油局綜合研究隊山東普查大隊，在諸萊盆地進行考察時，第一次發現這裡的恐龍化石。

一直到八○年代末期，各單位先後對諸城恐龍化石進行科學發掘，並找出十多具恐龍化石骨架。目前世界上最高大的鴨嘴龍化石骨架，現陳列於諸城恐龍博物館內。

質量豐富

填補歷史空白處

讓恐龍專家興奮不已的不僅是當地化石數量空前龐大，更有新種化石的發現。在這次發掘中發現了長一百七十公分以上的鴨嘴龍股骨，長一百四十公分、寬二十四公分的肩胛骨，長一百一十公分、寬二十八公分的肱骨。

經鑒定，這些化石大小均超過之前發現的同類化石。而在另一處發掘點臧家莊，該處也發現大量恐龍化石，其中還包括一個罕見的大角龍頭骨及頸盾化石，長逾二公尺。

根據中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員徐星介紹，這是此類大型角龍化石首次於北美地區外發現。此外，在這次十五處的試掘地點裡，還發現其他的恐龍化石，而且種類相當豐富，包括甲龍類、霸王龍類、虛骨龍類以及蜥腳類恐龍等，部分新屬種的發現也填補原本恐龍研究領域的空白之處。

滅絕較晚

環境利生物進化

根據諸城恐龍化石的種類及分布狀況推測，趙喜進說，諸城地區在白堊紀晚期為淺水區，水草豐美，特別適宜素食類鴨嘴龍繁衍生息。但恐龍骨骼形成化石的幾率是千萬分之一，如此大規模的恐龍化石群能夠在諸城地區保存下來他認為實屬不易，尤其諸城地區晚白堊紀地層發育齊全，化石極具代表性，更發現中國最重要的白堊紀恐龍群。

「初步斷定，即便諸城恐龍不是恐龍時代最後的亡者，也是恐龍滅絕時期較晚的一批。」趙喜進說，「這批恐龍化石對揭開恐龍滅絕之謎及生物進化、環境變遷等，都有極重要的價值。」