【本報綜合報導】香港金融管理局十七日追隨美國的腳步，調降基本利率四碼（一個百分點），並且呼籲銀行業跟進，以扶持搖搖欲墜的經濟。

美國十六日將利率目標降到幾近於零後，香港金融管理局十七日將基本利率一口氣從百分之一點五降到零點五。港元實施緊釘美元的聯繫匯率，利率通常跟著美國同步浮沉。

金融管理局總裁任志剛說：「金管局希望香港的放款機構，能實施寬鬆的貨幣政策來扶持經濟。」他說，美國降息的衝擊正逐漸縮小，因為現行利率已接近零。

惠譽評等公司說，降低借貸成本不太可能刺激支出或紓解香港經濟的困境，因為遭受信用危機重創的銀行業根本不願放款。香港最大的房貸放款機構匯豐銀行為了維持獲利能力，本月甚至大幅提高房貸利率，增幅是近十年來之最。

香港惠譽公司的分析師指出：「利率是傳統的貨幣工具，但刺激經濟動能的效益已大不如前。」銀行業對當前貸款環境的風險，普遍懷有戒心。

香港在出口不振與內部需求軟弱的衝擊下，已陷入二○○三年以來最嚴重的衰退。今年第二、第三季經濟分別比前一季萎縮百分之一點四與百分之零點五。