【本報綜合外電報導】美國傳統耶誕購物季在感恩節次日正式展開，自9月以來一直看緊荷包的消費者大舉出動，28日零售業者忙著迎接好幾個月來難得一見的消費人潮。也因此造成1名男性員工在人潮推擠下跌倒，送醫不治，有3名民眾受傷。

而這個日子不但標示著購物季的開始，通常也能為商家帶進一筆可觀財源。由於這天的資產負債表上都是代表盈利的黑色，因此被冠上「黑色星期五」這個名稱。但隨著美國經濟重挫及零售業者搖搖欲墜，今年「黑色星期五」成為測試消費者信心的重要指標。

很多店家天還沒亮就開門做生意，延長營業時間，同時提供更多折扣。大型零售業者表示，今年人潮並未減少，不過許多顧客帶著傳單，買到鎖定的特價商品後就走人，不再流連閒逛賣場。

據美國「全國零售聯盟」公布民調結果顯示，消費者在景氣低迷的現在，更加精打細算。

去年「黑色星期五」，最多消費者想去買東西的地方是高級百貨公司Neiman Marcus，但今年最多消費者想去購物的地方，則是向來主打「超低價」策略的全美最大零售業者威名百貨。

威名百貨位於紐約州長島溪谷的一家分店，28日開門時，因湧入過多人潮，1名34歲員工被踩死。

警方表示，在威名百貨預計開門的清晨5點前，已有2000多位民眾等著衝進去搶購低價促銷商品，也因此造成1名男性員工在大批人潮推擠下跌倒，送醫後宣告不治，確切死因有待進一步調查釐清。

另有3名民眾受傷，包括1名懷孕8個月的婦人。