【本報綜合外電報導】美國埃默里大學的科研小組十一日發表研究報告指出，他們利用動物實驗發現，取自猴子牙髓幹細胞，可刺激腦細胞的形成和生長。

研究小組在新一期「幹細胞」雜誌上介紹說，研究人員把取自恒河猴牙齒的牙髓幹細胞，植入實驗鼠大腦中的海馬區。結果發現，這些幹細胞能夠刺激生成幾種不同類型的神經細胞。

牙髓幹細胞是存在於牙髓中，可化成多種細胞類型，醫學研究認為，牙髓幹細胞具有重要治療潛力。在此之前，牙髓幹細胞已應用在牙齒和顱面細胞的再生。研究小組說，研究結果表明，牙髓幹細胞將來可望應用在細胞治療和再生醫療領域，尤其治療與中樞神經系統相關的疾病。

牙髓幹細胞提取方便，醫生很容易就可從患者牙齒中抽出牙髓幹細胞。採用自體幹細胞治療，可大大降低移植醫學領域常見的細胞排異反應。