霍金:200年後 人類跨出太陽系

 |2008.04.23
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預言宇宙大發現時代 會遇見外星生命 他們沒有DNA 也擁有核武 其實人類並不孤單

【本報綜合外電報導】英國著名物理學家史蒂芬霍金(左圖,美聯社),二十一日出席美國華盛頓喬治敦大學紀念太空總署(NASA)成立五十周年的活動。霍金也發表演話,認為應該擴大投入宇宙探險,以開創哥倫布發現新大陸一樣的「宇宙大發現」時代。

新視野將團結人類

美國太空總署成立於一九五八年,今年它將開展一系列活動慶祝成立五十周年。霍金當天在演講中指出,「現在有點像一四九二年前的歐洲,人們也許會認為讓哥倫布去冒險航海純粹是浪費錢。但新大陸的發現卻讓舊世界的視野,得到全然改變。」

霍金說,人類向太空擴展視野,將造成比找到美洲的「地理大發現」更巨大的影響,也會徹底改變世界未來,甚至決定人類能否在未來生存。他並預言,人類將在三十年內登月建立新基地,以進行長期的宇宙探險活動。而在二百年到五百年內,人類必將發明新的推進系統,並開拓太陽系外的世界。

霍金說,探索太空不僅能解決地球所面臨的諸多問題,還能帶來全新視野與思維,甚至最後還能團結全世界,讓人類共同面對挑戰。因此,儘管探索太空會花掉不少錢,但他相信這只會用去世界一小部分的資源,若能讓世人團結共生也非常值得。

人不孤宇宙必有鄰

霍金在發表題為《為什麼要探索太空》時說,在地球之外的其他世界上,可能存有原始生命。只要人類不間斷太空探索,就一定會遇到外星生命。

全身癱瘓的霍金蜷縮在輪椅中,透過語音合成器向在場觀眾表示,他說自己常在想一個問題,「我們人類在宇宙中是孤單的嗎?答案很可能是否定的。」這位身體無力卻思想飛揚的科學大師說,「如果外星生命有足夠智慧來向太空發送信號,那麼他們肯定和人類一樣,聰明到可以製造破壞性核武的地步。」

霍金假設,「宇宙間的原始生命非常普遍,但智慧型生命相當罕見。」外星生命可能和人類完全不同,並非以基因DNA為基礎。因此「未來若是遇上外星生命可能要小心,人很可能會感染上奇怪的疾病,也根本無法產生任何抗體。」

漸凍身不掩雄心志

霍金是英國劍橋大學應用數學和理論物理系教授,也是全世界公認的頂級理論物理學家、最具影響力和最有洞察力的科學家之一。他身患肌萎縮性症(俗稱「漸凍人症」)四十餘年,但身體缺陷並沒有阻止他探索宇宙的步伐。

去年四月,霍金在美國佛羅里達州甘甘迺迪太空中心體驗了「失重之旅」,成為世上第一位體驗零重力飛行的殘障人士。

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