【本報綜合報導】今天是農曆正月初九「天公生」，也就是玉皇大帝的生日，俗稱「拜天公」，佛教名為「供佛齋天」，用通俗的話講就是「請客」。佛光山開山星雲大師曾說過，一般民間「拜天公」只請一人吃飯，「供佛」就是供養三寶，「齋天」就是請天人吃飯，有天神、天將的代表二十四位，以及金剛力士、八部天龍等諸天的使者。

玉皇大帝在佛教中，稱為帝釋天或釋提桓因，屬於欲界忉利天的天主，常聽聞佛陀說法，是佛教的大護法。又因諸天秉持法王囑累，巡行人間，以慈心輔翼有德，獎善罰惡；因此，在寺院道場中也會舉辦「供佛齋天」的佛事，誦經禮懺，施設淨食，以供養十方三寶、護世諸天及其隨從。

「供佛齋天」與「拜天公」兩者相較之下，前者的意義較後者的功德大且殊勝。

三寶如燈

加被大眾

為什麼要請天、神、護法以及三寶等，來做客人供養呢？星雲大師解釋，這些天神護法就好比維持治安的警察人員，以及從事政治、經濟、國防等，保護國家民族的官員一般，各有司掌福、祿、壽的諸天。

除了請治安人員及政府官員，還要請三寶，就等於是請總統、最高的行政長官，平常說的「我們靠天吃飯」，除了靠天吃飯，實在說，每個人的精神、心靈還需要佛光加持、加被。

三寶的功德真是讚揚難盡，千生罕遇，萬劫難逢，佛經裡面說：「皈依三寶者，福增無量；禮念三寶者，罪滅河沙。」星雲大師指出，三寶就像黑暗中的燈燭，大海中的慈航，火宅中的甘霖，能加被大眾一切平安吉祥。

人有誠心

佛有感應

星雲大師認為，一般人見了面都是握手，與天王、天將聚會，雖然看不到他們，不曉得往哪裡握手，但以禮拜、禮敬、讚美、歡呼來邀請他們，他們在旁邊一定會看到。在這種時刻，人有誠心，神明就會有感應。

佛法在恭敬中求，財富當然也是要在恭敬中求，大師說，只要把心胸擴大，把眼光放遠，把精神世界昇華，把思想拓展，即使不去找財富，財富也會跟著來。

在佛教裡，有些出家人要建寺廟、做什麼事情，都會化緣。我跟你有緣、我們結個緣、化個緣，這都很美好；但是當你真正要跟人化緣的時候，卻是千難萬難，你沒有緣分，怎麼能化得到緣呢？等到你有了人緣，因緣主動來找你，事情就變得容易許多了。

人天路上

作福為先

大師勉勵大家，佛教徒若要發財，應該要重視財富在因緣裡。風調雨順，就能五穀豐收，人緣很好，自然一切順利。因此平常不但要和人結緣，也要和三寶、天王、天將結緣。

雖然佛法講「不著相」，但是在人天道中，還是「作福第一」。有兩句話說：「生死海中，念佛第一；人天路上，作福為先。」大家誠心誠意舉辦「供佛齋天」，是最高層次的宴會請客，一個個地將他們帶進佛殿裡，一道道地上茶、上果、上菜……為的就在諸天、三寶面前，表達最大的誠意、讚美和歡喜。把好朋友、長輩請來聚聚，這在人間也是很美好的事情。

星雲大師曾指出，齋天可得十種利益：可得五官端正，消災遇吉祥；可得身體氣血通暢，嗓音柔軟妙好；心地清明聰慧，不為愚痴所轉；視力良好如摩尼珠能照微細物；得龍天護法智慧弘開，學業有成；生活安穩衣食豐足，心無所懼；心身自在，善財廣進善寶集聚；可獲圓滿相貌，得家庭幸福安樂；可得身體健康，遠離病痛苦惱；可獲國泰民安，大眾安居樂業。