以色列大選，反對派批評政府經濟失當，頗受選民歡迎。總理納坦雅胡眼見「國安危機牌」不見效，不惜發表分裂族群的談話而逆轉勝。曾任歐巴馬資深顧問的政治學者艾克索羅表示：「祭出如此不要臉的煽動伎倆，保住政權，但付出何等代價？」

操弄族群議題各國不乏先例，這種民粹主義仇恨動員，或能贏得選舉於一時，卻將加深國家內部分化，影響久遠。

金融海嘯引發歐債危機，歐洲國家一蹶難振，各國主流政黨左支右絀，許多激進黨派趁勢崛起。法國上月底地方選舉，極右派「民族陣線」聲勢超越兩大黨，黨魁瑪琳勒龐成為下屆總統大選熱門人物。勒龐訴求退出歐盟，反移民，引起選民共鳴。但有人感到畏懼，稱勒龐有新納粹思想，是法西斯主義者。

希臘年初大選，「激進左派聯盟」黨魁齊普拉斯勝出，接掌政權。但極右翼的「金色黎明黨」聲勢也不小，他們同樣反對非法移民和國際經濟紓困，集會時甚至演奏德國納粹黨黨歌《旗幟高揚》的希臘文版本。

去年英國《經濟學人》雜誌以「當風起時」為題，報導台灣的學運反服貿及反核運動，稱台灣的未來愈來愈可能由「街頭」決定。文章指出，新形態的抗議起初讓民進黨喜出望外，但這不無風險，街頭運動將更弱化體制，「蔡英文雖認同抗議者的目標，但也表示不能靠社會運動治國，需要回歸政治」。

據《劍橋英文辭典》，「當風起時」意為「看風向辦事」。前經濟部長杜紫軍去年十一月指出，國內陷入義和團氛圍，以為有神符護體，台灣不會受到中韓FTA影響，他說：「與其將來被洋槍洋砲打死，不如徹底揭穿真相」。

同時間，《紐約時報》發表〈美國金錢政治敵不過民粹主義？〉稱「富豪達到財富頂峰，經濟影響力與日俱增，但正在接管權力的卻是民粹主義者，而且他們是愈瘋狂愈受歡迎。」政治極端勢力興起，最明顯案例是茶黨主導了共和黨，並展現出「讓美國政府停擺」的驚人力量。

激進主義與民粹主義相互為用，網路成為有利工具。網路常有台灣所謂的「懶人包」，提供不夠成熟或不完整資訊，誤導大眾理解與思考方向。在國會，民意代表常挾民意以自重，以選票為優先考量，結果往往淪為「民粹代表」。

民粹主義也影響傳統媒體和社群網站的公共論壇，有淺薄化趨勢，偏好對立和極端的觀點，將公共政策「是非題化」，將個別問題誇大為普遍現象，以個案來反詰或束縛整體。

日本龍谷大學教授濱田浩曾指出，「刑罰民粹主義」正在日本崛起，重刑重判的案例增加，推波助瀾的是媒體。為了刺激收視率、點閱率及銷售量，把犯罪事件戲劇化、簡單化，煽情報導，未審先判，讓民眾得到正義伸張的滿足感。濱田浩表示，儘管官方數據顯示，重大刑案沒有增加趨勢，但檢察官不得不滿足民眾的期望。

政黨走向民粹化，公共論壇淺薄化，都是悖逆民主與自由的畸形發展。各國政府失去動能，政策面臨「當風起時」的「街頭」衝擊；只會使問題更難解，歐盟若終將瓦解，民粹主義會是最後一根麥桿。