執筆人:高希均
遠見.天下文化教育基金會董事長
(一)不能先修「飢餓」這門課
曾經讀過這樣淒涼的觀察:「要做偉大的宗教家與文學家,必先修一門飢餓的課」。不,不能這樣殘酷地要求;我們讀經濟的要說:消滅飢餓、消滅貧窮、消滅落後、消滅文盲,是人類走向進步必須跨越的第一道門檻。
五十四年前大學畢業,幸運地申請到了美國大學助教獎學金,去研讀一門新的學科——「經濟發展」(Economic Development)。
當時台灣的每人所得不到一百美元,大學畢業生的月薪是台幣八百元(二十美元),美國大學每個月的獎學金是台灣工作月薪的十倍。這就是當時台灣的落後。
(二)「經濟」的關鍵角色
半世紀後的今天,在美國度過了四十年的教學生涯,又再回到台灣近二十年。總結這一生的體認,要各以八點分別指出經濟與教育的關鍵角色:
(1)一個社會經濟落後,生活不可能富裕。
(2)一個社會經濟成果屬於少數人,社會不可能安定。
(3)一個社會祇注重經濟成長,人民不可能快樂。
(4)一個社會經濟活動受政府多方面多層次控制,競爭力不可能高。
更進一步說:
(5)一個和諧社會是貧富不懸殊的、多元的、公義的。
(6)一個進步社會的媒體是公正的、政府與國會是有效率的、人民是肯付稅的。
(7)一個快樂社會是人民生活、社會福利、文化水平、永續發展是齊頭並進的。
(8)大陸和台灣的歷史教訓是:沒有「戰亂」是人民追求幸福的根本。
(三)「教育」的關鍵角色
(1)世界上沒有一個國家,因為教育落後,而社會進步的。
(2)世界上沒有一個國家,因為教育支出過多,而財政破產的。
(3)世界上沒有一個國家,因為教育屬於少數人,而社會安定的。
(4)世界上沒有一個社會,因為教育制度受到政府嚴格管制,而能有創造力的。
(5)世界上沒有一個社會,個人如果不受教育,能活得幸福的。
(6)世界上小康的社會,必須克服「窮教育」、「苦孩子」、「缺工作」的現象。
(7)世界上沒有一項支出,比投資教育更迫切;世界上沒有一項工作,比從事教育更神聖。
(8)社會上孩子的微笑,是天使的微笑;社會上孩子的傷痛,是你我的傷痛。
一旦教育受到重視,就容易產生「以人為本」的信念。當以「人」為核心時,就能發揮人性尊嚴,共同追求這些基本信念,如:公平與法治;教育機會的普及;財富的合理分配;文史哲、藝術、音樂、外語等的提倡。因此年輕一代,容易擁有人文素養;這就和薩伊德教授(Edward W. Said)所提倡的「寬廣的人道關懷」相近。美國教育家自責地說:「我們的科技可以登陸月球,但還沒有找到有效的方法,教好下一代。」
(四)追求幸福
做為一個知識工作者,現實面的追求是:(1)人人受教育,就有生存的本領。(2)人人有工作,就有活的尊嚴。(3)人人有付稅的能力,就會產生文明。(4)人人盡公民的責任,就會永續發展。
「文明社會」是指構建高度文化水準及科技發展,同時擁有多元創新的機制,相互包容尊重的生活方式,共同致力於永續發展。
經濟發展與教育進步帶來財富;比財富更重要的是幸福;幸福的前提是和平。因此我要大聲疾呼:
沒有戰爭的恐懼,是幸福。
把軍備費用改做和平用途,是幸福。
把第一流的腦袋不造武器,推展文明,是幸福。
一心一意構建和平與文明的社會,是幸福。