文／林一平

身為計算機科學家，電腦語言是我的基本學識，早年有一陣子想到創造中文電腦語言的可能性，因此也稍微研究了中國文字的結構。中國文字隱含很多有趣的事實，例如動物名稱，大凡甲骨文（象形）有字的都是中華土產，像「虎」字就是描繪出老虎的型態。而駱駝和獅子這些外來種就沒有象形的字，他們的概念都是在漢朝時傳入中國。比如獅子的概念是由印度佛經而來。中國人依音尋字，先找到「師」字，再將之改裝，加個邊，就成了「獅」。讀者諸君看楊柳青的年畫或大宅門前的銅雕，獅子都長得像有獠牙的哈巴狗，因為大夥都沒見過獅子，就自由心證的想像成這副模樣。

對於中國文字的改造，秦始皇贏政有最大貢獻，他啟動文字簡化工程，由大篆、小篆、隸書，再到楷書，其中有許多有趣的演進故事。例如和「虎」相關的字，在篆書時代約有一百多字，而到楷書時代，只剩下20餘字。究其原因，和多年來山林開發成農地，使得老虎變少有關；不過在小篆時代多出了「唬」字，該字在甲骨文或大篆時代並不存在。有人開玩笑的推測，李斯作小篆時創此字，係因秦始皇善於唬人，連齊國都被他唬亡了。

儒家將「焚書坑儒」的罪名安在秦始皇頭上並不公平。真正將書燒光的人是項羽，而非贏政。或許是當年秦始皇坑了幾個「胡言亂語」的儒生，讓儒家的徒子徒孫恨之入骨，到處宣傳他的壞話。我於2005年訪問西安，參觀秦始皇的兵馬俑，對於其壯麗，嘆為觀止（圖一） 。

在圖文的傳播上，互聯網（Internet）則扮演類似於贏政的革命性角色。傳播電子書，亞馬遜 （Amazon）公司有舉足輕重的影響力。該公司在1994年由貝佐斯 （Jeffrey Preston Bezos; b.1964；圖二）成立，以低價、便利的策略，在網路上販售書籍，馬上大獲成功。 我的著作《Charging for Mobile All-IP Telecommunications》電子書版本有在亞馬遜販售，可以由網路直接下載，以Amazon Kindle的方式呈現（圖三）。這本書自從有電子書的版本後，雖然賣更多本，版稅卻縮水甚多，讓我荷包縮水，是唯一缺點。