文／施佩君

熱愛自然，追求簡單生活的人，讀到《老鼠的林間四季》定會感受到一種「遇到對的書」的幸福感，一心一意想沉醉在這座童話森林裡，慢慢地度過一年四季。

是怎樣的幸福感呢？首先這本書畫得美，印得精緻，捧在手上便能享受閱讀紙本書的美好。紙的觸感、書的氣味都對了，繪本尚以翻頁與打洞設計增加探索的樂趣，是電子書無法呈現的體驗。例如首頁白皚皚的雪散落林間，綠意微微透出春的氣息，兩棵樹之間軋出一個水滴型的洞，透出後面一扇紅色的門，灰色的小腳印就像指示箭頭，讓你可以踩著兩根手指頭當腳，一步一步穿越到下一頁。然後，讀到文字：

一月，新的一年，
在漸漸消融的雪下甦醒。
我蓋著毯子和棉被，
賴在床上昏昏欲睡。

是不是舒服極了？整本書的文字是老鼠的自述，按月分書寫，每個月是四個句子的短詩。語言淺顯而不俗，包含許多感官體驗的描述，反映了順應季節的活動，和森林動物們舒適簡樸的生活方式。

呈現森林生活之美

這一頁，綠色屋子上的小窗，透出老鼠的臉。他睡著了還是醒著呢？這本書最大的特色，便是每棟小房子都是翻翻書設計，邀請我們進入每個動物的家，看看他們在做什麼？

每翻開一棟小房子我都會忍不住「哇！」一聲，太棒了！從老鼠的家到水獺的河邊小屋，從松鼠的樹屋到狐狸的蓬車，九棟房子造型不一，屋內布置也發揮巧思，足以讓人想像屋主的個性與喜好；更重要的是，家具器皿等細節充滿生活感與溫馨，不只是「房子」，是「家」，讓人心生「好想住在裡面」的念頭。這是第二個幸福感。

第三個幸福感，是來自書中呈現森林生活之美。《老鼠的林間四季》人物是童話，風景卻是如實描繪，每個角落都是生機勃勃。我興味盎然地流連書頁，找出隱藏其中的花草樹木蟲鳥，以及它們所傳遞的季節訊息，就像真正漫步在自然之中一樣，滿懷欣悅。

只要加上一點想像力，我們也可以走在潮溼、寂靜的樹林中，感受二月的冷冽，聽見三月雀鳥的鳴叫，讓四月的櫻花瓣落在身上，享受五月的陽光，六月甜蜜的微風，七月河水的清涼，聞到八月成熟的瓜果香，垂涎九月的莓果醬，十月與秋風追逐，十一月升起營火看星星，十二月與朋友歡度節日，最後再回到小老鼠的屋子，和他一起坐下來喝杯熱茶，等待第一場雪落下，互道一聲：明年見。

十二個月過去了，這無聲流動的時間啊，在每一次翻頁時消逝，匆匆變化著春夏秋冬與人的聚離。老鼠的日子如宋代理學大家程顥的詩句：「閑來無事不從容，睡覺東窗日已紅；萬物靜觀皆自得，四時佳興與人同」，清閑自在，行事從容，靜心觀察，怡然自得，每一幅畫都把這種心境發揮得淋漓盡致，讓我們不禁追隨老鼠遠眺的目光，升起對清靜淡泊的嚮往。

安靜的與自己相處

繪畫自然，施展了神奇的療癒能力，在本書作者艾莉絲‧梅爾文（Alice Melvin)身上，她在創作這本書之前經歷失親之痛，花了一年多的時間在荒野中觀察寫生，慢慢找回創作的力量並完成這本書。《老鼠的林間四季》也有一樣的療癒力，如詩的畫，如畫的詩，都能隔離現實世界的煩雜與紛擾，讓我們平和安靜的與自己相處，享受一段舒適的閱讀時光，更好的是，吸引我們邁出步伐，真正走向自然的懷抱。

《老鼠的林間四季》有感性也有知性的一面。書末附上「樹林裡的一年四季」觀察曆，介紹每個月可觀察的花朵與動物，讓我們回到故事頁面找找它們在哪裡（不只是翻翻書，也是找找遊戲書呢！）可惜的是，艾莉絲‧梅爾文介紹的是蘇格蘭的生態， 有些動植物因為氣候和環境不適，少見或不見於台灣野地，如熊蔥、番紅花等，就是本地找不到的。台灣野地的四季是什麼模樣呢？不妨化身書中的小老鼠，每個月到最近的荒野樹林裡漫步，製作自己居住地的四季觀察曆。打開感官，用心觀察，試試看看會從自然中尋獲什麼吧！