文／台北市婦女新知協會提供

當我開始使用長照資源後，黑暗隧道終於見到光點，終於能出門參加各種家庭照顧支持中心舉辦的活動。在團體中，照顧夥件們相濡以沫，相互分享心情、分享苦悶，也分享照顧技巧。更有機會帶著被照顧者走出家門，一起同遊，打開封閉多年的心靈，生命終於有了亮光。


二十年前因先生突然中風，我瞬間成為一名照顧者，生命彷彿出現狂風暴雨，讓我茫然不知所措，但上有兩老，下有三名幼孩，責任始終在肩膀上，也只能在黑暗中摸著石頭過河。

前七年的時間，經濟重壓生活，又不知如何尋找資源與相關資訊，在黑暗隧道中，獨自摸索前行，尋找出口那點光。照顧的重擔讓我莫名全身酸痛，日常生活跟生命好像壟罩在絕望中。還記得我總是穿著一件黑色襯衫，因為黑色不容易髒，也代表我深沉無奈的心境。

直到不懂照顧技巧的我，讓重度身障的先生摔傷，偶然間尋到了長照資源。有了居家服務協助，終於將快溺水的我，撈出水面，讓我長長的、深深的吸一口氣。

除了照顧身障的先生外，五年後，母親也診斷出罹患帕金森氏症，後期又發現罹癌，歷經多次手術、電療離世。而父親也在第八年中風，幸而除失智失語外，行動自如，但也因行動自如，我擔心他出門會走失。幸運的是我家鄰居們都會來家中泡茶聊天，藉此機會，我才能出門辦事購物。到了後期，父親非常喜愛出門走走，巷弄鄰居總會通報父親行縱給我，讓我非常安心。如今社區長者有需求，我也義不容辭的協助。在社區我用了互助的方式幫助了自己，也真的得到了很多幫助跟喘息。

為何不將家人送往安養機構？經濟現實面是我必須考慮的。當母親也生病後，我只能辭職在家，生活重擔壓得喘不過氣，期間嘗試尋找各種補助，有許多基金會及公家單位，都有資源可以申請，大家真的不要放棄尋找資源，這些都是幫助我們走下去的力量。

當我開始使用長照資源後，黑暗隧道終於見到光點，可以喘口氣，終於能出門參加各種家庭照顧支持中心舉辦的活動。在團體中，我得到了心理支持，照顧夥件們相濡以沫，相互分享心情、分享苦悶，也分享照顧技巧。更有機會帶著被照顧者走出家門，一起同遊，打開封閉多年的心靈，生命終於有了亮光。

在喘息時間參加了各種活動，如龍山海馬迴劇團。劇團用戲劇表演宣導失智症早發現早治療，在二十年的照顧生涯中，戲劇紓解了我的壓力，也讓我在使用社會資源後，有機會可以回饋社會。藉由戲劇公益宣導、舒緩心境，也給了我成就感。

照顧是我們的選擇，走在這條路上，當我快喘不過氣時，就告訴自己：照顧一人每月可省六萬元，我照顧三個人，每月就賺了十八萬元，想想心情就放鬆不少。身為照顧者千萬不要封閉自我，要學會尋求協助，有需求就打一九六六長照專線或是○八○○︱五○七二七二家總的電話。只要你願意，就有許多資源可以協助你。我常說照顧者是救國英雄，因為有我們才能安定家庭；因為我們才能安定社會，照願生活反而榮耀了我們。

如今家母已離開六年，先生也在三年前回天家，我尚有九十八歲失智老父親照顧中。夥伴們！照顧路上我們同行，一起加油！