文／李祖翔

●依空法師 師度自悟 文教風範

1951年生，台灣宜蘭人。

1976年，依空法師和數十位青年出家，開佛光山第一批大專學生出家之先河。

緣起是佛光山舉辦大專佛學夏令營，當時依空法師就讀中興大學中文系，他很好奇「怎麼會有這麼多人，到佛光山參加夏令營？」

抱持「打破沙鍋問到底」的態度，依空法師將自己的心還原成一張白紙般到佛光山學習。他曾請示星雲大師：「若我到佛教道場中工作，能為佛教做些什麼？」大師說：「你可以教書、做許多的事。」

於是，依空法師毅然來到佛光山出家、同年受具足戒，而後取得日本東京大學印度哲學研究所文學碩士、高雄師範大學文學博士學位，是台灣佛教發展走向年輕化、知識化、高品質化的代表。

依空法師是佛光山「好筆群」的代表，且著述頗豐，作品有《不只中國文學家》、《風言風語》、《頓悟的人生》、《采風風采》等，他說：「是師父開發了我寫作的潛能。」「我最關懷的是文化，教育則是永不放棄的工作。」依空法師先後接任普門中學校長、《普門》雜誌社社長、《人間福報》創報社長暨發行人。教育方面，更曾獲聘至文化大學、成功大學、東海大學、高雄師範大學、南華大學任教。

「人能弘道，非道弘人」，把自己全副身心交付龍天的依空法師，應常住需要，也出任過員林雙林寺住持、台中東海道場住持、美國西來寺住持、佛光山傳燈會會長等職；現為佛光山長老院長老、佛光山文化院院長。