文／李祖翔

●慈莊法師 遵奉師志 弘法國際

1931年生，台灣宜蘭人。

慈莊法師畢業於日本京都佛教大學，於1965年出家，曾任壽山佛學院教務主任、東方佛教學院院長，普門精舍、台北別院、美國西來寺等住持，及佛光山宗務委員會委員、海外都監院院長、佛光淨土文教基金會執行長、佛光山功德主總會執行長、國際佛光會世界總會調解聯誼委員會主任委員、長老院院長。

慈莊法師自小家境優渥，品學兼優，是時代新女性，也是知識分子，在深思熟慮後，毅然皈依星雲大師，成為三寶弟子，跟隨大師從宜蘭、三重再到高雄弘法。法師刻苦自勵、慈悲圓融，大半歲月致力扭轉社會成見，贏得大眾對比丘尼的尊重。

台灣處處可見、深入社會的佛教文物中心，是慈莊法師數十年奠下的基礎。他最初奉命到台北三重創辦「佛教文化服務處」，展開每月印經的工作，包括《十善業道經》、《佛遺教經》、《觀世音菩薩普門品》等，開創佛教印經的新紀元，數年後遷至高雄，服務範圍再擴大。

慈莊法師邁入高齡仍樂在工作，是因身為佛弟子的使命感及對信徒的責任心。一座比一座寬廣宏偉的道場，是慈莊法師在大街小巷走出來的成績，而在找到房子後要親自設計、督導裝潢，再拎著掃帚、畚箕到新道場清洗環境。

1978年受命前往美國洛杉磯籌建西來寺，以兩萬美元成就「西半球第一大寺」。

慈莊法師可謂遵奉師命，為佛教開創國際化道路。