編譯/任中原
全球貿易額去年出現金融海嘯以來最大幅度的下降,預估今年仍將低於正常水準,將是連續第5年成長偏弱,為1970年代以來僅見。愈來愈多經濟學家認為,貿易疲軟並非只是景氣循環,而是全球化的力量正開始推動結構轉型,尤其是中國大陸轉型及新科技的影響。
學者指出,第1大轉型是中國大陸經濟從製造業及出口導向,轉為聚焦於國內消費。其次,21世紀的數位經濟也開始推翻舊有的貿易秩序。
麥肯錫全球研究所經濟學家指出,自動化程度升高及新製造科技引進,包括3D列印技術,將使貿易結構加速轉變,這些都對未來全球商品貿易不利。
報告指出,2013到2015年間全球跨國數位資訊流通量增加逾1倍,估計達每秒290兆位元,今年將再增加33%,達到2008年的20倍。資料流通加上3D列印科技,未來企業可能不再用貨櫃來輸出設備,只要把數位指令傳送到國外的3D列印機即可。
麥肯錫的報告也指出,2014年跨國資料流動所創造的經濟加值已達2.8兆美元,比全球商品貿易所創造的2.7兆美元加值還高。
再者,全球供應鏈縮短也使貿易萎縮。例如中國大陸將製造更多的中間零組件,不再依賴進口。麥肯錫報告指出,近年來全球汽車、藥品等最終產品的貿易成長偏高,但紡織及電子零件等許多中間產品的貿易量卻減緩。
貿易成長減緩已使許多大國致力於新一輪的貿易自由化運動,例如「跨太平洋夥伴協定」(TPP),與正在談判中的「跨大西洋貿易及投資夥伴協定」(TTIP)等,但這些行動須經過多年才能見效。
世界貿易組織(WTO)首席經濟學家柯普曼等學者都表示,中國大陸推動的「一路帶一路」計畫希望將低價值的製造業移往海外,國內則保留高價值製造業,將使許多非洲、拉丁美洲國家及印度都能得到中國大陸的掩護,並引發新一輪的全球貿易成長。
本版與經濟日報〈酷全球〉周刊同步刊登