文／錢文忠

「斷齏畫粥」一詞，過去形容貧寒出身、刻苦讀書，最後學業有成、光宗耀祖的人。說你要「立斷齏畫粥之志」，說的就是范仲淹。

范仲淹小時候生活清貧，父親早世，母親後又改嫁。其實一直到宋朝，中國古代女性都是可以改嫁的。歷史上李清照就曾改嫁過，王安石還勸過兒媳婦跟自己的兒子離婚呢，說給兒媳婦再找一個好人家。所謂的婦女一失節就沒法活了，那是後來的事，至少直到宋朝時還不是這樣。

范仲淹的母親改嫁後，他就到廟裡去學習。他沒有錢，每天用兩升小米熬粥，熬完後擱一夜，凝固了，范仲淹就拿刀把這塊粥划成四塊，這就是「畫粥」。什麼叫「斷齏」呢？「齏」就是醃菜。范仲淹帶一小塊腌菜，兩刀切成四塊，每頓吃一塊小米粥，配一塊腌菜。如此苦讀，後來終於成為了不起的人物。今天的孩子能這麼辛苦的不多了，但是這種精神還是值得稱道的。

【原文】范仲淹少貧，讀書長白山僧舍，作粥一器，經宿遂凝，以刀畫為四塊，早晚取兩塊，斷齏數十莖啖之，如此者三年。

（引自《湘山野錄》）

【譯文】范仲淹小時候家中貧窮，只好到長白山廟裡去學習。他每天煲粥，隔夜粥凝固后便划成四塊，早晚就配腌菜各吃兩塊，一直這樣三年。