前言
四十一年前,我以第一志願進入台大數學系,在全校新生訓練的第一天,被一面一公尺見方的看板——上面寫著一個大大的「佛」字——所吸引而加入「晨曦學社」,這是全台灣各大專校院中第一個學生佛學社團。
我最早讀到《阿彌陀經》是在剛進入晨曦社後不久,當時讀過之後的第一印象是「太神話」啦!什麼「黃金為地、七寶的亭台樓閣」啦等等!以我學數理科學的腦袋來看,簡直比「天方夜譚」還要「天方夜譚」,令人難以置信。反而是《六祖壇經》、《虛雲老和尚禪七開示錄》、《來果禪師語錄》等等,比較能讓我信服。
大一升大二的暑假,我到南投水里蓮因寺參加「大專青年齋戒學會」,在懺雲法師的講解下,研讀蕅益大師著、靜修法師科釋的《教觀綱宗科釋》一書,初步有系統地接觸到天台止觀的教學義理,對於佛法修學歷程與修證次第的整體架構,才算有了初步的了解,同時對於聲聞、緣覺、菩薩、諸佛的境界差別,也有了進一步的認知。
有了天台教義的奠基,我再回過頭來讀《阿彌陀經》,就不再覺得是神話了,但仍停留在文字義理層次的理解,對於阿彌陀佛以智慧方便力,攝受十方眾生的慈悲本懷、深重願力與功德莊嚴,還沒有真正的契入。
在學時的寒暑假期間,我參加過幾次煮雲老法師主持的「大專青年精進佛七」,解行並重,深有啟發,《阿彌陀經》讀得滾瓜爛熟,已經能夠信受奉行。但是如果想要講給他人聽,讓他人也能信受,就覺得力道不足,因為「信者恆信,不信者恆不信」。
台大畢業後,我應邀到佛光山普門中學任教,在課堂教學以及生活輔導的過程中,親身體察「眾生難度」,「春風化雨、作育英才」之大不易。我為了教好數學,還認真地研讀心理學。此外,我深深體會到,除了「言教、身教」之外,還需要有「境教」的規畫、設計與建置,言教與身教才得以充分發揮其功能。
星雲大師有感於阿彌陀佛淨土法門的方便教化,特別在佛光山建置了一座「淨土洞窟」,模仿《阿彌陀經》及《觀無量壽經》中所描述的境教場景,讓一般社會大眾能夠隨緣薰習。三十多年前,我曾經讀過一篇文章,是一位基督徒在參觀過「淨土洞窟」之後所寫的,十分讚嘆大師的睿智與佛光山弘法方式的現代化。
有了教學場域上的實際困頓經驗與自我突破的努力,這時候我再回過頭來讀《阿彌陀經》,才深深體會到阿彌陀佛淨土法門所蘊含的慈悲、智慧與方便教化,佩服得五體投地。阿彌陀佛的淨土世界猶如一所大學,其校園中的整體教學設計是超現代的,而《阿彌陀經》則是釋迦牟尼佛主動為阿彌陀佛的極樂國土所做的「招生宣導」。
如今我以一個現代教育暨弘法工作者的觀點及視野重新解讀《阿彌陀經》,一點心得不揣淺陋與讀者分享,希望大家也能從受持讀誦《阿彌陀經》獲得福慧增長與生死自在的利益。以下我先分別引述一段經文,接著再作解讀與分析。
六成就——與會大眾介紹
如是我聞,一時,佛在舍衛國祇樹給孤獨園,與大比丘僧,千二百五十人俱,皆是大阿羅漢,眾所知識:長老舍利弗、摩訶目犍連、摩訶迦葉、摩訶迦旃延、摩訶俱絺羅、離婆多、周利槃陀伽、難陀、阿難陀、羅侯羅、憍梵波提、賓頭盧頗羅墮、迦留陀夷、摩訶劫賓那、薄拘羅、阿那樓馱,如是等諸大弟子。并諸菩薩摩訶薩:文殊師利法王子、阿逸多菩薩、乾陀訶提菩薩、常精進菩薩,與如是等諸大菩薩。及釋提桓因等,無量諸天大眾俱。
第一段經文的內容是開場白,就如同現代社會的重要會議或講座一樣,一開始會先介紹與會的大眾以及貴賓有哪些人。
傳統的解經方式是以「六成就」——也就是成就法會的六大要素「信、聞、時、地、主、眾」來做說明。「六成就」的意涵,請讀者自行查閱《佛光大辭典》,在此不作細述。(待續)