口述／林衡道 撰文／邱秀堂

清代及日治時期台灣第一富豪林本源，累代都以儉約為美德，但也有幾位出手非常闊綽者，例如林維源三子，人稱「三大人」的林祖壽。

清光緒二十一年（一八九五），林祖壽生於板橋光祿第，剛滿月，即隨家人遷居至廈門。

日大正十年（一九二一），祖壽娶蔡嬌霞女士為妻。蔡氏，牛罵頭（今台中縣清水鎮）人，是台中縣大富翁蔡蓮舫的掌珠。當日林家迎親的場面非常壯觀，新娘的行列也從台中浩浩蕩蕩、前呼後擁向台北出發。其壯觀的行列，被日本記者譽為：「台灣開闢以來僅見，小說裡王公貴族的婚禮也不過如此。」到了板橋街，即今天的板橋市區，沿街家家戶戶張燈結綵歡迎。

林家為了答謝板橋人的「捧場」，除了大大請客外，更在林本源五落新大厝門外搭戲台演戲，招待板橋街民觀賞。足足演了一個月，幾乎演遍北管、歌仔戲的戲碼，連附近艋舺、新莊的人，都聞訊趕來板橋看戲。

祖壽的長女綠瑛，於昭和年間下嫁給今彰化縣芬園鄉的張水蒼。當然，嫁妝少不了田產，於是林家割了一塊土地做為陪嫁，象徵性地放在迎嫁的槓上展示，板橋父老看了皆嘖嘖稱羨。

大正四年（一九一五），林烈堂、林獻堂昆仲向日總督府請願，日人始准許台人設置公立中學；祖壽與弟柏壽等慷慨解囊，各輸巨款響應，成立了以本省子弟為主的公立中學，也就是今日省立台中一中的前身。昔日創校經過的紀念碑，至今仍在校園內，林祖壽的大名亦位列其中。