文／林少雯

晉兗州刺史宋處宗，得一長鳴雞，籠畜窗間。雞作人語，與處宗談論終日。處宗玄學乃大進。──《白帖》



這幅〈長鳴雞〉的護生畫，出自《白帖》一書。這個故事還真是神奇，一隻會談書論道的雞，世間少見呢！難道是神仙轉世？真讓人大開眼界。

何謂長鳴雞？根據古籍裡的記載，乃謂啼聲長的雞。

《漢書‧昌邑哀王劉髆傳》有云：「賀到濟陽，求長鳴雞。」顏師古注：「鳴聲長者也。」《齊民要術養雞》引漢楊孚《異物志》云：「九真長鳴雞，最長；聲甚好，清朗。鳴未必在曙時，潮水夜至，因之並鳴，或名曰伺潮雞。」宋范成大《桂海虞衡志‧志禽》亦云：「長鳴雞，高大過常雞，鳴聲甚長，終日啼號不絕，生邕州溪洞中。」

由上述可知，「長鳴雞」是難得一見的。而這幅護生畫中的長鳴雞，又是一隻怎樣的雞呢？

話說在晉朝時，有一次袞州刺史宋處宗得了一隻雞，正是少見的長鳴雞。宋處宗將這隻雞養在一個籠子裡，雞籠就掛書房的窗台上，這樣每天讀書寫字時，望向窗口就能見到這隻雞，一人一雞的感情與日俱增。

一天，這隻長鳴雞竟然開口說話了。不知牠是天生就會說人話，還是忽然被附身，總之，這雞不但會說話，還講得還頭頭是道。宋處宗與長鳴雞對談時，就好像兩個有學問的人在談書論道般，這像神話般的事傳揚開來，也難怪會被專門蒐集奇聞逸事的人給記錄下來了。

宋處宗每日與雞對談，經常不知長日將盡。對談時，這長鳴雞儼然一位是飽學之士，說的話都極有智慧條理，也給了宋處宗許多啟發，讓他在玄學研究上有了長足的進步。

這隻長鳴雞，分明是神仙化身來著，以雞的形體與宋處宗結緣，同時藉由玄學的理論吸引、啟發並度化他。

世間有宋處宗這樣的人，才會有長鳴雞這樣的神雞，如此奇緣可遇不可求，否則你我為何就與神雞無緣呢？或許好好修行，你我家的寵物，有一天也能同我們像師長、朋友般對談，為我們指引迷途、開發智慧！