文/台北市婦女新知協會提供
阿偉來信:
我的父親一年前因肺炎過世了,母親目前正在接受化療,雖然費用昂貴但病情已開始有所好轉。但沒想到,最近醫生竟然建議母親轉到安寧病房,說是為了減輕她的痛苦!這段時間,我為了照顧父親和母親在兩家醫院來回奔波,實在是累壞了,不僅罹患皮蛇,足底筋膜炎也復發了。但最可惡的是我的姐姐,平常過節不來探視便罷了,父親病危時還聯絡不到人。
此外,我想申請中低收入戶,區公所卻說因為有房產不能通過,難不成要讓我把房子賣了流落街頭嗎?這一切,實在太讓人難以接受了……
吳君真老師(彰化縣幸福媽媽協會理事長)回覆:
為了照顧生病的父親和母親,阿偉在兩家醫院之間奔波,即使把身體累壞了也在所不辭,只期望父母的病情能有所好轉。無奈事與願違,父親最後因肺炎過世了,醫生也建議將母親轉到安寧病房,讓沒有心理準備的阿偉難以接受,而姐姐的袖手旁觀也令他無法釋懷。
才剛失去父親的阿偉,認為母親的病情已有所好轉,因此不能諒解醫院對母親的處置。首先應釐清,阿偉質疑醫師的醫療判斷,是否是因為資訊不對等,以及臨床上病患可能出現的「迴光返照」現象,而產生醫病之間對病情的認知差距呢?或是因為醫療分科益發精細,醫師的專業判斷因而有所限制的關係呢?
由於醫學的進展以及多科際團隊合作的治療模式,以前談癌色變的情況已經不復存在,只要早期治療,癌症的治癒率其實相當高,甚至有些癌末病患的病情也能獲得改善。即使病患無法再進行積極療法,「安寧緩和醫學」也能提供全人、全家、全程、全隊、全社區的醫療照顧,避免病患家屬錯失與臨終親人道謝、道歉、道愛與道別的機會。
只是,即使機會渺茫,許多病患家屬常寧願奮力一搏,也不願放棄任何可以將親人從鬼門關搶回來的機會。雖然在臨床上,有些病患嘗試尋求其他醫療方式,病情因而獲得改善的案例也是有的;然而更常見的卻是,家屬因為無法接受親人病情惡化、藥石罔效的事實,抱著死馬當活馬醫的心態,嘗試進行各種民俗療法,或是違反病人不施行心肺復甦術的意願,最終讓親人在痛苦中離開。有鑒於此,為達到「生死兩無憾」的關懷目標,病人自主權利法也才因此應運而生。
至於阿偉無法申請中低收入戶的問題,可以逕洽衛生福利部的諮詢專線一九五七,或是各縣市政府社會局處單位尋求協助。此外,性別平等除了落實在父母對待兒女需一視同仁外,也適用於子女照顧父母時的分擔義務。據此,因照顧患病親人心力交瘁的阿偉,尋求姐姐的支持以減輕自身重擔,亦不失為可行方案。
在治療過程中,患者和家屬的心理調適是非常重要的,而當親人死亡,從此再也無法跟你說話、互動了,那分不捨的悲慟之情更是令人難以承受,不幸的是,這個部分往往被人們忽略了。美國精神科醫師庫伯勒羅斯認為,面對死亡時,病患會出現五種反應,分別為否認、憤怒、討價還價、沮喪、接受;家屬亦然,尤其是主要照顧者,而且年輕人的情緒反應通常會比年長者更為強烈。
因此,阿偉的當務之急是放下憤怒、尋找資源,了解並且盡力協助母親實現未竟之事,卸下恐懼、擔憂,在母親的病程進展中,完成道謝、道歉、道愛與道別的「四道人生」習題。