本報日前有幾篇社論,都提到在高齡社會,老年人的人數眾多,占全人口的比率高,老年的期間長。為了讓老年人能善於運用老年的時光,享有豐富滿足的生活;也能照顧自己,減少家人、親友的煩擾和負擔;更能使自己成為對他人有用的人,獲得能被人需要而產生的樂趣;都應該以活到老、學到老的態度,快樂的從事終身學習。
在過去變遷緩慢的時代,幾十年的人生幾乎看不到社會制度、應用器物、生活方式和價值體系有太大的改變。所以對於一般大眾而言,多半是經營著兩階段的人生;就是起初的學習階段,和其後的工作階段。
但是現代社會變遷劇烈而急速,科學技術日新月異、組織結構、法律規章、思潮觀念、生活方式;甚至於人的世界觀、人生觀和價值觀都與時俱異。以往那種兩階段人生的事實,已經無法適用於現代社會,無法滿足現代人的需求;出現了自出生至死亡,都是學習期的一階段人生,也就是終身學習的新人生。
說起終身學習,不論中外,都有很多令人尊敬的例子,為了學習,樂而忘憂,不知老之將至,那樣力行終身學習的孔子便是。但是在過去因為教育不普及,除了學習謀生的技能,多數人是缺少學習的動力與機會的。
聯合國教育科學文化組織提倡全球人類在現代社會都必須終身學習。主張四類學習:學會認知、學習人生所必須知道的各種知識。學會做事,懂得將應該做的事,所須的有系統、有組織、少用資源、少耗時間的方法。學會與人相處,人是社會動物,無論工作上要共同合作,還是生活上與人相處,都要及早學習隨時調整。學會成長,不能對已有的成就滿足,還要繼續發展,尋求成長。
過去知識分子倡導終身學習,主張從事三種學習。更新性的學習,因為時代在迅速的變遷,以往所學到的知識都落伍了,應追求適時的新知。開拓性學習,不能只固守自己有限的專業,而要拓展知識的領域,擴張所知的範圍。優雅性學習,對於文學、歷史、哲學、藝術,要有基本的了解,培養欣賞的能力和學習的興趣;尤其對與自己不同的文化藝術,更要樂於親近,吸取其精華以豐富自己。
現代社會科技進步神速,已成為任何人生活有必需,不僅是某些專業人士的應用而已。老年人學會生活上常用的科技,像銀行、電信、郵政、交通工具等所需的知識技術,可以少去麻煩別人,給日常生活帶來方便。
老年人最大的痛苦,也是親友家人最大的煩惱負擔,便是不健康的身心,憂鬱症、癱瘓、失智症、行動不便等。所以要平時對飲食加以控制,務使少傷害,夠營養。多運動、多活動、多交朋友、多參加團體,尤其在有能力時多幫助那些有需要的人;或做些對公眾有益的事,使自己成為被人需要且受歡迎的人。
做一個現代老人,面對他人,要記得談吐溫和,行為有禮,多讚美別人,千萬不要倚老賣老,讓人厭煩。要知道無論已婚未婚,最後都是孤單一人。所以最重要的是要學會獨處。