家庭在傳統社會是一個自給自足的生活單位，一個人從出生至死亡，生育、教育、生產、娛樂、儲蓄、保險互助、養老、喪葬，所有的基本需求，都可以從家庭中獲得滿足。

家庭要提供家庭成員如此多樣的服務功能，要能滿足這麼複雜的、個別化的需求項目就需要有足夠的成員，這也是何以在傳統社會，幾乎家家都希望「人丁興旺」的原因。

在父權為主的社會，崇尚「嫁娶」式婚姻。連帶的使社會不重生女重生男，生女弄瓦、生男曰弄璋。主要是男可使家庭未來的戶數量擴大，女減少了家庭的戶量。生男生女的不同，更使兩性地位不平等。

近些年來社會變遷迅速，女性的教育水準逐年提高，也由而提高了女性的勞動參與力。教育水準的提高，與勞動參與率的上升，都使女性初婚的年齡延遲，也使不婚的比例上升，更降低了生育率。尤其近年生育、教育的成本日高，經濟生活的壓力和個人生活自由與自主的渴望，更使家庭的戶量變小，成員變少。

依最近的人口統計，台灣的戶量無分城鄉，每戶都在三人以下。從家庭的結構形態來看，已由傳統的以有血緣關係的大家庭，而多樣化。除了核心家庭。又出現了單親家庭、單身家庭、隔代家庭、共居家庭、同性家庭、組合聚居家庭，都普遍存在。

家庭結構的改變和戶量變小，使家庭的功能消失，過去由家庭提供的服務和產品，都必須向家庭以外尋求。取得的途徑不是向企業購置，就是要求政府提供。而這些新形態家庭所需的服務與產品，也不同於往昔。導致企業種類的擴張，產品與服務的複雜化；政府的功能不斷變革，也擴大了他的經費規模與人員編制。

新的家庭，要求建立新制度，加強工作權和財產權的保障，能讓孤立的個人，可以安全的活下去。因為家庭成員的相互保險功能，也就是互助功能已經喪失了。疾病、傷殘、失業、退休、養老等種種需求，都要靠政府的妥適規畫設計才能滿足個人或家戶的需求。

因家庭形態各異，住宅設計也不能像以往那樣標準化。兒童、老人、殘疾、心智不足、肢體障礙、孕婦，各有不同需要。清潔、通訊、收付、聚會、飲食、看護，家庭也難以提供。

城市化促使人與人間的疏離，在個人尚有能力時，要學會自立、自主、獨立生活的能力，更要改變自己對人、對事、對社會環境的看法。要擴大自己關愛的範圍，能諒解他人的處境，尊重他人的人格，幫助他人的困境，緩解他人的焦慮。

自己更要節制生活，祛除不良習慣，注重自己的健康，少生疾病，避免傷害，俾可以少麻煩他人。盡量認識不同年齡，不同行業、職業的朋友，不要只找那幾位的同質性的老友，才能老了不寂寞。想辦法去實現那些年輕時的興趣，培養一些嗜好、喜歡閱讀書籍，排遣老年的時光。談吐溫和，行為有禮，多讚美別人。要知道無論已婚未婚，最後都是孤單一人，所最重要的是要學會獨處。