文／林一平

2014年12月我到以色列參訪一家網路安全公司EMC2。EMC2代表愛因斯坦能量轉換公式。這家網路安全公司的前身是RSA Security，以RSA加密演算法為基礎，將之商業化。

RSA是三位美國麻省理工學院（MIT）教授的名字。李瓦士（Rivest）和夏米爾（Shamir）想出加密演算法，而艾道曼（Adleman）則想辦法破解。多次試驗後，艾道曼破解不了李瓦士和夏米爾修正後的最後演算法，李瓦士和夏米爾據此寫出一篇論文。兩個人將艾道曼加入為論文的共同作者，最初為艾道曼拒絕。艾道曼回憶說：「SoItellRon（亦即李瓦士），“Take my name off this,this is your stuff”.」另外兩位力勸，最後艾道曼同意擔任共同作者，但要求將自己名字放在最後。演算法以三人為名，依照論文作者的排序，是為RSA。

1997年三人公開RSA加密演算法，並取得專利權，應用在電子商務交易，扮演了相當重要的角色，目前有很多的數位消費性產品，例如視訊轉換器與智慧卡，都利用了RSA加密來傳遞訊息。為了檢測RSA技術的安全性，RSA Security提出了8個巨大合成數讓數學家作質數分解。這些合成數都是由兩個巨大的質數相乘積，要分解它們很困難。最小的質數代號RSA-576，總共有174位數，在2003年被一個德國機構成功的分解，獲得RSA Security所提供的獎金一萬美金。許多學者都努力想分解更大的RSA質數。

EMC2是美國在以色列的分支。我來拜訪時正值猶太人光明節的第七天，副總裁貝里（Oma Berry；圖一）點燃七支蠟燭，並以希伯來語唱光明節的聖歌。猶太人在光明節（Hanukah）時會點亮九叉蠟燭，紀念西元前165年馬加比（Judah Maccabees）打敗古希臘敘利亞人光榮之役。

馬加比收復耶路撒冷後，聖殿重新獻給上帝。聖殿中剩下一罐聖油，只夠用一天。但奇蹟般地，油卻燒了八天，這就是光明節為何要慶祝八天的原因。我們訪問以色列時正值光明節，因此躬逢其盛，看到了九叉燭台。

馬加比的希伯來文maqqabah意思是「鐵鎚」，這個家族天賦過人，每遇危難，總能以機智死裡逃生，「漫道落人圈套死，卻從鬼裡去求生」，反敗為勝。談到當年用一罐橄欖油點燃八天蠟燭的故事，我笑著說：「這是節約能源的高科技，你們應該申請專利。」以色列人笑著稱是。

參訪EMC2，我有兩個感想。其一，RSA三位教授彼此不肯居功，是學術倫理的楷模。國內某些教授，寫論文時爭功諉過，不是自己的貢獻也要掛名，論文出問題，又撇清得一乾二淨，真是羞煞人；其二，RSA加密演算法是基礎科學，卻對產業界有重大的影響。國內某些教授自認研究基礎科學，卻認為基礎科學和產業毫無關聯。他們應該好好省思RSA這個例子。