誠品集團創辦人吳清友日前驟逝，享年六十八歲。在唯利是圖、競爭激烈的市場經濟裡，吳清友過去連續虧損十五年，依然持續擴張，打造華人文創第一品牌，使誠品成為台灣最美的人文風景。其辭世，令人惋惜，慶幸台灣有如此不一樣的企業家。

一九八九年，原本以賣廚具起家的吳清友，於台北仁愛敦南圓環開了第一家誠品書店。這一年大陸發生六四天安門事件，德國柏林圍牆倒塌，東歐共產黨政權垮台，台灣是解嚴一年多，社會運動風起雲湧。誠品開幕一年後，股市上萬點，中產階級崛起，民眾消費增加，帶動書籍買氣。誠品引進各國設計品牌，培養在地設計品牌，讓逛書店變成一種時尚。

一九九九年，誠品書店首創二十四小時營業，被CNN評選為亞洲最酷的書店。誠品之後，東京、北京相繼出現二十四小時書店。許多外國觀光客或陸客來台灣，最想去的就是誠品，體驗不同的閱讀風情與自由氛圍。這些年來誠品從書店擴展至生活用品、行旅、物流等多元化經營，雲門集團創辦人林懷民盛讚，誠品是台灣的驕傲。

吳清友在三十八歲那年將生命歸零，創辦誠品，他的心念很單純，「就是一個自覺生命因閱讀不再失落的個體，想要窮盡己力，為生長的這塊土地播下人文、藝術、創意融入生活的種子。」在友人眼中，吳清友是完美主義者，開辦誠品書店，特別延攬年輕建築師陳瑞憲等人，將誠品打造為閱讀的宮殿，提供有設計感與品味的空間。

吳清友生前曾在一次演講中提到，他所崇拜的人不是政治家，不是事業經營者，而是弘一大師、諾貝爾和平獎得主史懷哲、德國文學家赫曼赫塞等人。他提到，「個人的信仰是，生命在事業之上，心念在能力之上，事業、工作都是生命的道場。」「沒有商業，誠品不能活；可是沒有文化，誠品也不想活了。」

網路書城的興起，經營實體書店的壓力愈來愈沉重，誠品集團走向多元化複合式經營是必然的。吳清友生前曾說，「不論民眾買不買，都可以到書店看書。」如果不是這麼熱愛讀書，想為社會創造一個心靈沉澱的創意空間，誠品不可能虧損十五年，還持續擴張，誠品因此成為另類台灣奇蹟與文化地標。

台北的生活超便利，超商密度全球第一，提供二十四小時各種生活所需服務；台北的百貨公司百花齊放，國內外品牌滿足民眾的購物需求。在眾多百貨公司中，誠品以書籍和生活服飾獨樹一幟。不論男女老幼，走進誠品都可以找到自己想看的書，找到屬於自己一個小角落，大家偶然驚覺，「台北不缺百貨公司，但是不能沒有誠品書店。」

吳清友辭世，令人不捨，也讓人更加珍惜誠品營造的人文地景。愛書人特別感謝他，在最艱困的時代，為台灣留下美好的文化地景。誠如他生前所言，「文化的火炬一定要燃燒下去」；期待大家用消費力繼續支持像這樣有理念的企業。