執筆人：楊玉欣(前立法委員)
長年以來參的公共參與，讓我有幸服務許多重症病友及弱勢族群，見證他們人生中的各種悲歡喜樂。記得數年前拜訪一個病友，當那戶人家的門一打開，迎面而來的是一股不尋常的氣味，那是混雜著尿騷味、濃烈體味，還有腐敗食物的味道。室內環境如此不堪，我彷彿感受到「陳年的黑暗」瀰漫在空氣當中，以至於當照顧病人的老媽媽倒水給我們時，我的看護愣了一下無法坦然代我接過那杯水，因為，室內氣味令人作嘔，而且杯子顯然缺乏清洗，「這水可以喝嗎？」我們心中不禁浮起疑慮。

與此同時，我也立刻意會到，這股氣味表達著病人說不出的痛苦和孤獨；缺乏整理的生活環境，訴說著家屬日積月累的疲憊與無助。我擔心眼前遞過來的水杯不夠乾淨，但是我心中更害怕如果沒有接過這兩杯水，恐怕會傷了這位老媽媽的心，也會傷了病人與他的家庭的尊嚴。「陳年的黑暗」正籠罩著這戶人家，這是許多弱勢的病友家庭長年對抗疾病下的共同寫照，若我們因為眼前的髒亂而排斥拒絕他們，無疑會讓黑暗更加沉重，讓病友家庭更感孤立。

喜歡美好事物是人的天性，社會的主流價值觀也鼓勵我們追求舒適的環境、享受生活的樂趣，相對之下，對疾病所導致的痛苦、折磨與損耗避而遠之，也是極其自然的反應。即使當代社會因去汙名化漸漸放下歧視性的觀點，但是不可諱言，集體社會對於疾病與病人往往有一種疏離感與恐懼感，而底層弱勢的病患家庭因經濟條件窘困導致生活品質低落，他們髒汙落魄的外貌形象，不僅讓病人與家屬產生羞恥感（我比別人還不如）、罪惡感（我是不是做了什麼壞事？），更引起許多人對弱勢病患家庭的嫌惡與排斥，對這些看似不美的人視而不見。更普遍的現象是，我們看見了，但選擇不理會，因為覺得與我無關或是覺得太沈重。

聖經上記載著耶穌與病人互動的事蹟，耶穌「看見」病人，看見弱小的弟兄姐妹，而祂展開的行動不只是單純地醫治病人，更重要的是接近他們，關懷他們、觸摸他們，把愛傳遞給病人，用愛來打破疏離與孤立，進而肯定病人生命的意義，給予病人活下去的勇氣。

多年來接觸病友家庭的經驗讓我深深體會到，不只是給予生理性的照顧，病人還需要心理的、靈魂的食糧支持他們繼續完成生命旅程。

生老病死是生命的必然歷程，如何面對疾病與死亡是每個人共通的生命課題，是畢生的修行，如果一個人陷入病痛的慢性折磨，他必然會感到徬徨無助，甚至進而懷疑自己存在的意義。在這種自我否定的黑暗處境下，別人如何對待他？我們如何對待病人，是否能讓他們感覺到自己生命的價值，認為自己值得活下去？集體社會對於病人的態度，我們能否肯定他們值得活？很大程度影響著病人能否勇敢堅持生命的意義與價值。

中世紀諺語：「哪裡有愛哪裡就有眼睛。」若無法正視弱勢病患家庭的黑暗處境，再怎麼光鮮亮麗物質富裕的社會，都只是缺乏慈愛與溫暖的空洞假象。凡人雖無法如耶穌那般大愛世人，但我們同樣能夠把愛傳達給需要的人，我們要學習「看見」病痛，要學習接納病人，這不僅僅是關懷別人，也是一趟讓自我的生命更加完滿，讓我們的社會更加美好的愛的旅程。