文／郝廣才

不要問你有多少知識？而要問你利用知識做了多少事？

尤努斯在美國得到經濟學博士後，回到孟加拉，擔任大學經濟學教授。他一九七六年帶學生在喬布拉村做田野調查，遇見一位二十一歲村婦蘇菲亞。

「蘇菲亞，這些竹板凳都是妳做的嗎？」

「是的，先生。」

「板凳做得很好，你的材料哪兒來的？」

「買來的。」

「你有錢買嗎？」

「沒有，買材料的錢是借來的。我每天向債主借五塔卡（約台幣六元），然後向他買竹子。做好板凳再賣給他，可換五塔卡五十波沙。然後還他五塔卡，剩五十波沙（台幣六毛）。」

「天啊，這樣少！」

「不，我根本連五十波沙都賺不到，因還要付利息。」

「這樣夠生活嗎？」

「難啊！我還有三個小孩要養，怎麼夠？」

「那怎麼辦？」

「只好再借錢，可是利息滾很快，我拚死也來不及還。我們村裡很多人跟我一樣，有人最後還不了錢，只好自殺。我三個孩子還小，希望他們快長大，這樣也許可幫忙做工還錢，否則我也是死路一條。只要孩子能長大，我到時死也無所謂了。怕的是，他們將來跟我一樣，也是借錢做工，還不了利息，最後被利息逼死。」

尤努斯聽了，如同被拳擊中，他想，他在課堂教學生分析經濟，數字都是幾千幾百萬美金，而真實世界是用「幾分」美金，決定一家人死活。

他深入調查發現，同村共有四十二名婦女跟蘇菲亞一樣，共欠八百五十七塔卡（約二十七美金），因有高利貸，算起來，他們一輩子都別想還清。

他從沮喪變生氣，這些村民不是笨，更不是懶，他們不僅聰明，也很勤奮。但卻被高利貸壓得喘不了氣，而且只為幾分美金的錢就活在黑暗中。他掏了二十七美金，幫他們還債。但這不是辦法，問題沒解決。

村民的債暫時還清，但他們沒本錢買材料、做生意，又會再陷入高利貸的惡性循環。何況在孟加拉，像這樣的悲慘人生，何止千百萬，你總不能替所有人還債。

尤努斯靈光一閃，想到他可以做債主，他可以不要高利貸，用低利借錢給村民。村民太窮，不可能向銀行貸款，他可扮演銀行角色，借錢給村民，不要抵押。

於是，尤努斯借錢給村民，果然到期時，所有人都能把錢還清。窮人也是有信用的，而且還錢比富人快。

他於是有了「鄉村銀行」構想，提供小額信貸給窮人，更陸續有了房屋、創業等貸款，幫助許多婦女自力。

一九七六年十二月，他從國有的占塔銀行借出第一筆貸款，他個人作保，再貸給窮人。接著，他說服銀行設立一個「鄉村分行」，小額貸款給窮人，主要對象是貧困婦女。

一九八三年十月二日，鄉村銀行成為獨立銀行。目前已借出超過三十億美金，幫助二千多萬個家庭。他在二○○六年得到諾貝爾和平獎。

尤努斯有句話發人深思：「窮人本身能夠創造一個沒有貧困的世界。」（作者為格林文化出版社發行人、本文摘自《今天：366天，每天打開一道門》一書）