文／慧開法師（南華大學學術副校長、佛光大學佛教學系教授）
 既然我們兄弟已經有了共識，不為媽媽作任何救治的醫療處置，所以決定要轉到安寧病房，同時希望媽媽能得到佛教方式的安寧照護，而耕莘的安寧病房是以天主教的照護方式為主，所以我們決定轉到台大醫院安寧病房。轉院之前，二弟妹沈冬（現任台大教授）告訴我們，到了台大，醫生還是會要求我們為媽媽插鼻胃管。當時我不相信，十月十九日晚上轉到台大安寧病房後，醫生果真不斷建議要為媽媽插鼻胃管，讓我非常驚訝！

我寫出這一段過程，提供給讀者參考與深思，因為這是安寧照護與臨終關懷的核心課題，再具體一點地說，這是關乎「當我們的親人處於能否善終的關鍵階段時，我們能否作出對親人最有利的判斷和決定？」

我們兄弟堅持不做任何侵入式的醫療處置，不插呼吸管、不作氣切的這個部分，醫生表示可以理解，但是連鼻胃管也不插，醫生就無法理解了。他們認為打點滴也是侵入式的，既然我們能接受打點滴，為什麼不能接受鼻胃管呢？另外一點，醫生以營養的觀點來看，雖然媽媽整天躺在床上不能活動，至少也要消耗一千五百至一千八百大卡上下的熱量，而經由點滴輸入的一袋「台大五號」電解質輸液只能提供一天所消耗熱量的五分之一，顯然是不夠的，所以必須插鼻胃管才能提供身體足夠的營養和熱量。言下之意，不如此做的話，媽媽會被我們「餓死」！

我們兄弟怎麼可能忍心讓媽媽「餓死」呢？插不插鼻胃管的利弊得失，我們很慎重地衡量過，就從營養的層面來看，以媽媽的年齡、身高和體重而言，其實是有點過胖，體內累積了相當的脂肪，再加上每天兩袋點滴輸液，足以提供自身熱量的消耗。

最重要的是，除了色身的營養之外，媽媽更需要的是靈性的關懷與佛法的薰習，在住院期間以及後來回到家中的那段時日，我們兄弟、弟妹和姪兒輪班，每天在媽媽耳邊誦《阿彌陀經》、念佛、發願、迴向，而且不斷用言語鼓勵、引導她和我們一起念佛、發願、回向。

同時，我們一方面不斷在她耳邊感謝她的生育、養育、教育之恩，另一方面，也一再保證會好好照顧開爸爸。

因為我們這樣的陪伴與照顧，媽媽的情況不但穩定，而且看起來比剛住進醫院時要好很多，醫生也都覺得很訝異，但也因此很多人都有個「錯覺」，認為媽媽會不會就這樣「好起來」了？所以很多人質疑我堅持不讓媽媽插鼻胃管的決定。

幾個月下來，我們兄弟很清楚，媽媽的生命歷程已經退化到超過「生命的賞味期」了，而且是不可逆轉的，如果我們作出錯誤的決定，就會讓她變成「生命的延畢生」——求生不得，求死不能。

此時此刻，媽媽所面臨的生命功課是「生命換檔」而不是「生命延續」，也就是說，如何能夠「正念現前、蒙佛接引」，放下及超克色身病體的束縛，以邁向未來的生命，這也是我們兄弟的生命功課。因此，我們所關注的，不是一昧地延續媽媽肉體的生命，而是極力減輕她的身體負擔，同時維持最基本的熱量所需。

我要特別強調，末期及臨終病人想要能夠善終與往生，是需要有起碼的精神和體力的，如果家屬及醫生把病人的精神和體力都耗盡在無謂的救治上面，病人是絕對無法善終與往生的。

媽媽的情況看起來很好，這就是善終與往生佛國的善緣契機，我們兄弟絕對不容許這樣的善緣契機，受到不當醫療處置的干擾與破壞。（待續）