常有人很不解地這樣問我：「你在國中任教時，幾乎帶的都是後段班；退休後擔任義工時，不是選擇在安寧病房服務，就是在監獄布教。」

不錯！後段班大家都不願意帶，而安寧病房和監獄這二個不同屬性的地方，也都是大家避之猶恐不及，習俗上較忌諱，沒事大家都不願意踏進的地方。

四十歲學佛後，面對學生，我有了全新的的體認——我不再揀擇學生。所謂「有緣千里來相會，無緣對面不相識。」以佛法的因緣觀點來看，今天來到我面前的都是跟我有緣分的小菩薩，沒錯！後段班帶起來比較吃力，每個問題學生的背後，都有一段不堪的生命故事。在後段班裡，我看到的是一些生活無依、被漠視、無助的孩子。

而安寧病房，大家畏怯進入，其實這裡有一個專業的「安寧團隊」，每天周全地照顧著患者，努力提升患者生活的品質、生命的尊嚴，這是一個很有溫暖氛圍、像家一樣的地方。在這裡當義工，常常要協助家屬打理患者的身體清潔，像洗頭、洗澡、剪指甲、足部精油護理，甚至理髮、往生助念等，一般人認為汙穢忌諱的工作，我們都心甘情願、歡喜的做。在安寧病房裡，我看到的是患者的病苦、家屬的疲憊以及一個個心力交瘁、向生命吶喊控訴的靈魂。

而監獄呢？不必諱言，就像一位典獄長說的：在一個宴會裡，別人問他在哪裡高就？對方只是聽到監獄兩字，就支吾其詞，更別說下回如有路過，請到監獄來喝杯茶？在監獄裡我們看到受刑人的苦悶、徬徨，道場法師引領著我們利用讀書會的機會，用佛法給他們一些指引；更祈願佛光穿透鐵窗，給他們一點溫暖！

其實，一個地方的垢淨與否？全在於我們的心念。星雲大師曾說：「心中有佛！」所看到的都是佛的世界；聽到的都是佛的聲音；所說的都是佛的語言；所做的都是慈悲的事。就如《維摩詰經》中說的：「隨其心淨則國土淨！」有佛心處處是淨土！

今天所處的雖是一個是非不明、價值觀混淆的世界，如果大家能夠「自淨」、「自律」，懂得心靈環保，哪怕社會如何汙濁，自己仍不失清淨，最終必能成為一朵出淤泥而不染的清淨蓮花！